Сьогодні особливий день – світле свято Різдва Христового. Проведіть вечір за читанням. У нашій добірці уривки з книг, які можуть вас зацікавити. Ці розповіді і казки – особливі. Вони здатні зачепити найтонші струни в душі кожної людини, незалежно від його віку. Тому, після того як ви прочитаєте ту чи іншу книгу, обов’язково обговоріть її з дитиною.
«Дівчинка з сірниками», Ганс Християн Андерсен
© Depositphotos, магазин
© Depositphotos, магазин«Морозно, йшов сніг, на вулиці ставало все темніше й темніше. Це було якраз у вечір під Новий Рік. У цей-то холод і темряву вулицями пробиралася бідна дівчинка з голою головою і боса. Вона, правда, вийшла з дому в туфлях, але куди вони годилися! Величезні-преогромные! Останній їх носила мати дівчинки, і вони злетіли у малятка з ніг, коли вона перебігала через вулицю, злякавшись двох що мчали повз карет. Однією туфлі вона так і не знайшла, іншу ж підхопив якийсь хлопчисько і втік з нею, кажучи, що з неї вийде відмінна колиска для його дітей, коли вони в нього будуть.
І ось, дівчина побрела далі боса; ножонки її зовсім почервоніли і посиніли від холоду. В старенькому фартушку у неї лежало кілька пачок сірчаних сірників; одну пачку вона тримала в руці. За цілий день ніхто не купив у неї сірники; вона не врятувала ні гроша. Голодна, иззябшая, вона йшла все далі, далі… Шкода було й глянути на бідолаху! Снігові пластівці падали на її прекрасні, в’юнкі, біляве волосся, але вона і не думала про цю красу. У всіх вікнах світилися вогники, вулицями пахло смаженими гусьми; сьогодні, адже, був переддень Нового року — ось про це вона думала.
Нарешті, вона сіла в куточку, за виступом одного будинку, зіщулилася і стулила під себе ніжки, щоб хоч трішки зігрітися. Але ні, стало ще холодніше, а повернутися додому вона не сміла: вона не продала жодної сірники, не врятувала ні гроша — батько приб’є її! Та й не тепліше у них вдома! Тільки що дах над головою, а то вітер так і гуляє по всьому житлу, незважаючи на те, що всі щілини і дірки ретельно заткнуті соломою і ганчірками. Рученята її зовсім задубіли. Ах! одна крихітна сірник могла б зігріти її! Якщо б тільки вона сміла взяти з пачки хоч одну, чиркнути нею об стіну і погріти пальчики! Нарешті, вона витягла одну. Чирк! Як вона зашипіла і загорілася! Полум’я було таке тепле, ясне, і коли дівчинка прикрила його від вітру жменькою, їй здалося, що перед нею горить свічка. Дивна це була свічка: дівчинці здавалося, ніби вона сидить перед великою железною пічкою з блискучими мідними ніжками і дверцятами. Як славно палав в ній вогонь, як тепло стало крихітці! Вона витягла було і ніжки, але… вогонь згас. Пічка зникла, в руках дівчинки залишився лише обгорілий кінець сірника.
Ось вона чиркнула іншу; сірник загорілася, полум’я її впало прямо на стіну, і стіна стала раптом прозрачною, як серпанковій. Дівчинка побачила всю кімнату, накритий белоснежною скатертиною і заставлений дорогим порцеляною стіл, а на ньому смаженого гусака, начиненого чорносливом і яблуками. Що за запах йшов від нього! Краще ж усього було те, що гусак раптом зістрибнув зі столу і, як був з вилкою і ножем у спині, так і побіг вперевалку прямо до дівчинки…»
«Лускунчик і Мишачий король», Т. Е. А. Гофман
© Depositphotos, магазин
© Depositphotos, магазин«Велика ялинка посеред кімнати була обвішана золотими і срібними яблуками, а на всіх гілках, мов квіти або бутони, росли обсахаренные горіхи, строкаті цукерки і взагалі всякі ласощі. Але найбільше прикрашали чудове дерево сотні маленьких свічок, які, як зірочки, виблискували в густій зелені, і ялинка, залита вогнями і озарявшая все навколо, так і манила зірвати ростуть на ній квіти і плоди. Навколо дерева все ряснів і сяяло. І чого там тільки не було! Не знаю, кому це під силу описати! .. Марі побачила ошатних ляльок, гарненьку іграшковий посуд, але найбільше порадувало се шовкове платтячко, майстерно оздоблене кольоровими стрічками і висіло так, що Марі могла милуватися ним з усіх сторін; вона і милувалася ним досхочу, то й справа повторюючи:
– Ах, яке гарне, якесь миле, миле платтячко! І мені дозволять, напевно дозволять, справді дозволять його одягнути!
Фріц тим часом вже три чи чотири рази галопом і риссю проскакав навколо столу на новому гнедом коні, який, як він і припускав, стояв на прив’язі біля столу з подарунками. Злазячи, він сказав, що кінь – лютий звір, з нічого: вже він його вышколит. Потім він зробив огляд нового ескадрону гусар; вони були одягнені в чудові червоні мундири, шиті золотом, розмахували срібними шаблями і сиділи на таких білосніжних конях, що можна подумати, ніби й коні теж з чистого срібла.
Тільки що діти, трохи угомонившись, хотіли взятися за книжки з картинками, що лежали розкритими на столі, щоб можна було милуватися різними чудовими квітами, строкато розмальованими людьми і гарненькими граючими дітьми, так натурально зображеними, ніби вони й справді живі і ось-ось заговорять, – так ось, тільки що діти хотіли взятися за чудові книжки, як знову пролунав дзвоник. Діти знали, що тепер черга подарунків хресного Дроссельмсйера, і підбігли до столу, що стояв біля стіни. Ширми, за якими до того часу був прихований стіл, швидко прибрали. Ах, що побачили діти! На зеленій, всіяною квітами галявині стояв чудовий замок з безліччю дзеркальних вікон і золотих веж. Заграла музика, двері і вікна відчинилися, і всі побачили, що в залах походжають крихітні, але дуже витончено зроблені кавалери і дами в капелюхах з пір’ям і в сукнях з довгими шлейфами. У центральному залі, який так і весь сяяв (стільки свічок горіло в срібних люстрах! ), під музику танцювали діти в коротких камзольчиках і спідничках…»
«Адвент. Повість про доброго пастуха», Гуннар Гуннарссон
© Depositphotos, odri.msk.ru
© Depositphotos, odri.msk.ru«Коли наближається свято, люди починають до нього готуватися. Всі роблять це по-різному. Ось і у Бенедикта був свій спосіб. На самому початку Різдвяного посту, краще прямо в першу неділю Адвенту, якщо, звичайно, погода дозволяла, він клав свою торбинку побільше їжі, шкарпетки на зміну, дві або три пари нових шкіряних черевиків, примус, бідон з гасом і пляшечку спирту і відправлявся далеко в гори, де в цей час року можна було зустріти лише звичних до зимових холодів хижих птахів, лисиць та забутих пастухами овець, неприкаяно бродять від одного пучка сухої трави до іншого. Саме за цими заблудлими вівцями і ходив Бенедикт Адвент, інакше, залишені там, на пустки, вони просто-напросто замерзнуть смерть або помруть від голоду, і тільки тому, що ніхто не захотів або не наважився їх знайти і привести додому. А адже вони – живі істоти з плоті і крові, він відчував свою відповідальність за них. Їм рухало виключно бажання знайти їх і доставити під дах цілими і неушкодженими, перш ніж великий свято прийде на цю холодну землю і наповнить її спокоєм, а душі тих, хто не перекладав справи на ближніх і справлявся з ними сам, не шкодуючи сил, – благодаттю.
За вівцями Бенедикт завжди ходив один. Втім, так вже і один? Супутників з роду людського в нього дійсно не було. Але його завжди супроводжувала собака і звичайно ще баран-ватажок. Коли трапилася ця історія, пса його звали Лев, і, за словами Бенедикта, він був вилитий тато римський. Баран за свою стійкість і загартування отримав прізвисько Залізяка. Ці троє були нерозлучні, особливо коли вирушали в такі експедиції…»
«Гель-Грін, центр землі», Ніккі Каллен
© Depositphotos, магазин
© Depositphotos, магазин«Кольору було чотири роки, Світла шість – скоро в школу; і Стефан думав, чи є там школа; купив на всяк випадок підручники, нові черевики, купу різнокольорових светрів і все боявся, що вони не захочуть поїхати разом з ним; будуть плакати, прощаючись, в аеропорту. Але вони йшли спокійно, тримаючись за руки, блакитний – Світло і помаранчевої – Колір кепочках; Колір крутив головою: йому все було цікаво, він був з першовідкривачів. І Стефан з полегшенням зрозумів, що, може, навпаки, до кращого; з татом і мамою Колір перетворився у звичайного розбещеного підлітка, яким був Едвард; а Світ був для нього загадкою; як Річка; як річка. Вони поснули, обійнявшись, у літаку. «Які милі, – сказала стюардеса в синій формі, – ваші брати?» – і принесла їм з курячою відбивною з оливкою всередині і фігурного шоколаду. Стефан дивився на хмари внизу; скрізь у нього запитували паспорт – виглядав він на п’ятнадцять, застряг у часі, Марті Мак Флай, коли його життя почалася і закінчилася; розсіяно цілував дітей в маківки і купував їм морозиво і горішки на першу вимогу…»
«Різдвяні історії», Чарльз Діккенс
© Depositphotos, магазин
© Depositphotos, магазин«Коли Скрудж прокинувся, було так темно, що, виглянувши з-за пологу, він ледве міг відрізнити прозоре скло вікна від непроникно чорних стін кімнати. Він пильно вдивлявся в морок – зір у нього було гостре, як у тхора, – і в цю мить годинник на сусідній дзвіниці пробили чотири чверті. Скрудж прислухався.
На його подив годинник гулко пробили шість ударів, потім сім, вісім… – і замовкли тільки на дванадцятому ударі. Опівночі! А він ліг спати о третій годині ночі! Годинник били неправильно. Вірно, в механізм потрапила бурулька. Опівночі!
Скрудж натиснув пружинку свого хронометра, щоб виправити скандальну помилку церковних годин. Хронометр швидко і чітко отзвонил дванадцять разів.
– Що таке? Бути того не може! – вимовив Скрудж. – Виходить, я проспав мало не цілу добу! А може, щось сталося з сонцем і зараз не опівночі, а опівдні?
Ця думка вселила в нього таку тривогу, що він виліз із ліжка й навпомацки дістався до вікна. Скло заиндевело. Щоб хоч що-небудь побачити, довелося протерти його рукавом, але і після цього майже нічого побачити не вдалося. Тим не менш Скрудж встановив, що на дворі все такий же густий туман і такий самий лютий мороз і дуже тихо і безлюдно – ніякої метушні, ніякого переполоху, які неминуче повинні були виникнути, якщо б прогнала ніч в позаурочний час білий день і запанувала на землі. Це вже було великим полегшенням для Скруджа, так як інакше всі його векселі коштували б не більше, ніж американські цінні папери, бо, якби на землі не існувало такого поняття, як день, то і формула…»
«Різдвяна скринька», Річард Пол Еванс
© Depositphotos, магазин
© Depositphotos, магазин«Настає Різдво, і ми всі очікуємо побачити під ялинкою красиво запаковані коробки з подарунками. Дітям не терпиться скоріше розгорнути упаковку та відкрити ці коробки. Згадуючи те, що трапилося, я не дуже дивуюся тому, що моя різдвяна історія теж пов’язана зі скринькою. Але для мене, як і раніше дивно, що ця шкатулка допомогла мені зрозуміти сенс головного різдвяного дарунка.
Ми вирішили не тягти з переїздом. На суботу я орендував на роботі вантажівка і звернувся за допомогою до Баррі, брата дружини. Інших родичів у радіусі двохсот миль у нас не було.
Поки ми з Баррі виносили меблі, Кері упаковывала посуд, завертала її в газетні листи і вкладала в картонні коробки. Дженна грала у вітальні і навіть не помічала, як зникають речі. Наш скарб був нечисленним — майже все вдалося запхати в кузов вантажівки. Інші коробки вирушили в багажник і заднє сидіння нашого «плімута» — рожево-червоного, з витонченими плавниками задніх крил і хромованої радіаторної гратами, нагадувала широку посмішку зубастого Чеширського кота.
Закінчивши навантаження, ми ледь поглянули на покидаемое тісне та холодну оселю. В останній раз нам було тісно під час переїзду в район Авеню — ми ледь помістилися в забитому речами вантажівці і салоні «плімута».
Побачивши, де нам доведеться оселитися, Баррі присвиснув.
— Ви що ж, в особняку будете жити? — з заздрістю запитав він. — Як це ви змогли?
— Твоя аристократична сестра знайшла. А будемо жити, поки ще питання. Господиня встановила півторамісячний випробувальний термін, — сказав я, щоб трохи пригасити його заздрість.
Я відкрив задній борт. Баррі зняв брезент, накинутий на наші пожитки.
— Допоможи мені з вашим плетеним скринею, — попросив він. — Невже він вам тут знадобиться?
— Ні, звичайно. Скриня та інше ми віднесемо на горище, — сказав я.
— Це що ж, вона одна живе в такому величезному будинку? — дивувався Баррі.
— До недавнього часу жила одна. А тепер нас буде четверо.
— Тут же повно кімнат. Чому її родина не живе разом з нею?
— У господині немає сім’ї. Вона сказала, що дітей у неї немає, а чоловік помер чотирнадцять років тому.
Баррі обвів поглядом примхливо прикрашений фасад вікторіанського особняка.
— У таких будинків — багата історія, — задумливо промовив він…»
«Зимова казка», Марк Хелприн
© Depositphotos, магазин
© Depositphotos, магазин«Тихим зимовим ранком, коли небо ще було посипано мерехтливими зірками, хоча схід починав заливати блакитний світло, на вулицях, покритих свіжим снігом, з’явився білий кінь. Повітря залишався нерухомим, але зі сходом сонця він повинен був сколихнутися гуляють по Гудзону канадським вітром.
Кінь утік з маленького, обшив вагонкою загороди в Брукліні. У той час, коли він риссю долав пустельний Вильямсберг-бридж, складальник мостовий мита все ще мирно спав біля своєї грубки, а зірки, одна за одною, починали гаснути. М’який сніг заглушав стукіт копит. Час від часу кінь оглядався, побоюючись погоні. Він не відчував холоду. Нічний Бруклін з його порожніми церквами і закритими лавками залишився позаду. Далі на південь, серед чорних крижаних вод протоки поблискували далекі вогні йшов до Манхеттену порома. На набережній торговці чекали рибальські човни, що йдуть з мороку ночі через Хелл-Гейт.
Кінь нервував. Зовсім скоро господар і господиня прокинуться і розтоплять піч. Кота відразу викинуть з кухні, і він плюхнеться на припорошений снігом купу тирси. Запах чорниці та гарячого тіста змішається з ароматом соснових полін, пройде ще небагато часу, і господар попрямує до стійла — поставити своєму коню сіна і запрягти його в молочний фургон. Але в стійлі буде порожньо.
Серце його стислося від жаху. Напевно господар тут же пуститься в погоню, а потім буде боляче шмагати його батогом, якщо тільки цей відкритий, чесний, сповнений гідності виклик не здивує і не чіпатиме. За свавільний удар копитом у двері загороди господар міг огріти його батогом. Втім, і в подібних випадках господар нерідко шкодував його, оскільки йому імпонували жвавість і надзвичайна тямущість білого коня. Він по-своєму любив її і, напевно, був не проти зайнятися його пошуками на Манхеттені. Це давало йому привід побачитися зі своїми старими приятелями і відвідати безліч барів, до завсідникам яких після однієї-двох кухлів пива він міг би звернутися з питанням, чи не бачили вони білого жеребця, розгулює без вудил, вуздечки та попони.
Кінь не міг жити без Манхеттена…»
«Різдвяні туфлі», Донна Ванлир
© Depositphotos, магазин
© Depositphotos, магазин«Деякі люди можуть прожити все життя, не помічаючи маленьких чудес, що трапляються з нами кожен день, — ці благословення, які Бог посилає нам з небес для того, щоб змусити нас посміхнутися, розсміятися або зворушити до глибини душі, щоб легенько залучити нас ближче до свого боці.
Колись я теж не звертав уваги на ці чарівні дрібнички: сміх моїх дітей, їх перші незграбні кроки, їх маленькі ручки, чіпляються за мій палець в пошуках підтримки. Я не бачив, як одна пора року змінюється іншим, як навесні голі гілки кизилу вибухають пишним цвітом, як влітку дуби одягаються в густу зелень, вкриваючи наш будинок прохолодною тінню. Я не помічав теплих поглядів і дзвінкого сміху дружини. Не розумів, яким щастям володію — її любов’ю.
Одного разу ввечері, коли радість була далеко-далеко, Божа благодать торкнулася мене, і я прозрів. Та ж благодать спонукала мене написати цю історію, поділитися з вами тим, що я зрозумів, хоча повинен визнати: до того, як це сталося, ніякі історії, ніякий чужий досвід не змогли достукатися до моєї душі.
Всі ми задаємося питаннями. Мені знадобилося чимало часу, щоб розібратися, які питання дійсно важливі. Виявилося, що терзали мене «як?» (Як заробити побільше грошей? Як отримати підвищення?) зовсім не мають значення. Немає, треба думати про інше. Наприклад, про що думають під снігом квіти? Або коли птахи замовляють квитки, щоб летіти на південь? Або що хоче від мене Бог? Або про що мріє моя дружина?
Рік тому я нарешті зміг скласти всі шматочки разом. Я зустрів молодого чоловіка, який розповів мені, як все було…»
«Різдвяна містерія», Юстейн Гордер
© Depositphotos, магазин
© Depositphotos, магазин«Сутеніло. У світлі ліхтарів кружляли снігові пластівці. На вулицях панувало пожвавлення.
Серед святкової юрби йшов і Іоаким зі своїм татом. Вони приїхали в місто, щоб купити різдвяний календар, і це була їх остання надія, бо завтра вже перше грудня. На жаль, всі календарі в газетному кіоску і у великому книжковому магазині на площі були продані.
Іоаким шарпнув батька за руку і вказав на крихітну вітрину маленької крамниці. До стопках книг був притулений барвистий різдвяний календар.
– Ось, дивись! – вигукнув Іоаким.
Папа повернув голову.
– Слава Богу.
Вони увійшли в тісний лавку. Іоаким вирішив про себе, що магазинчик старомодний і обшарпане. Уздовж стін тяглися книжкові полиці, і всі вони від самого підлоги до стелі були суцільно заставлені книгами. Причому майже кожна в єдиному екземплярі.
На прилавку лежала купа різдвяних календарів. На одних був зображений Санта-Клаус поруч з оленячою упряжкою. На інших – хлів, у якому сидів маленький різдвяний гном і їв кашу з величезної миски.
Тато взяв у руки обидва календаря.
– У цьому за стулками віконець заховані шоколадні фігурки, що, як ти розумієш, не дуже-то корисно для зубів. А тут – пластмасові.
Іоаким стояв поруч і роздивлявся то один, то інший календар. Він ніяк не міг вирішити, який йому більше подобається.
– Коли я був маленький, календарі робили зовсім інші, – продовжував міркувати тато.
Іоаким підняв голову й приготувався слухати.
– А які?
– У кожному віконці перебувала лише маленька картинка. Але все одно ми з хвилюванням відкривали їх. Спочатку намагалися вгадати, що саме там буде. А коли нарешті стулки розорювалися, у нас від захвату завмирало серце. Ми ніби заглядали в невідомий світ.
Раптово Іоаким щось помітив на одній з книжкових полиць.
– Там теж варто різдвяний календар.
Він підбіг до полиці, витягнув календар і показав татові. На картинці були зображені Йосип і Марія, схилилася над яслами, де лежало немовля Ісус. Трохи віддалік стояли на колінах волхви. Біля входу в хлів тіснилися пастухи і вівці. З неба спускаються ангели. Один з них сурмив у трубу.
Фарби на зображенні зовсім зблякли, немов календар ціле літо пролежав на сонці. Але він був настільки прекрасний, що Іоаким навіть розхвилювався.
– Хочу цього, – сказав він.
Тато посміхнувся.
– Бачиш, цей календар, швидше за все, не продається. Я думаю, він дуже старий. Напевно, йому стільки ж років, скільки й мені.
– Але ж ніхто не відкривав у ньому віконця…
– Це просто для прикраси вітрини.
Іоаким не міг відвести погляд від старого календаря.
– Хочу цього, – повторював він. – Я хочу тільки цей, тому що він особливий.
Підійшов господар лавки, немолодий сивий чоловік. Він з цікавістю подивився на календар у руках Іоакима.
– Гарний, – схвалив він. – Справжній різдвяний календар, які робили раніше. Здається, ніби намальований від руки.
– Мій син, – папа вказав на Іоакима, – хоче, щоб ми купили саме цей. Я намагався пояснити йому, що календар не продається.
Книгопродавець здивовано підняв брови.
– Ви кажете, що знайшли його… тут? Особисто я давно таких не бачив…»
«Напередодні Різдва», Розамунда Пілчер
© Depositphotos, магазин
© Depositphotos, магазин«Перш, ніж назавжди покинути Лондон і виїхати в село, Элфрида Фіппс відвідала притулок для собак у Баттерсі і повернулася звідти з чотириногим компаньйоном. Знайти його було нелегко, це зайняло несамовиті півгодини, але як тільки вона побачила його – він сидів у клітці біля самої решітки і дивився на Элфриду своїми чорними ласкавими очима, – вона зрозуміла, що це той, хто їй потрібен. Элфрида не хотіла великого звіра або якусь істеричну болонку. Пес був якраз відповідного розміру. Нормальна собака.
Він був кошлатий, густа м’яка шерсть падала на очі, вуха то ставало сторчма, то опадали, а хвіст увінчувала розкішна пензлик.
Забарвлення – коричневі і білі плями хаотично, без будь-якої симетрії. Коричневі, в точності кольору какао з молоком. На питання про його породу служниця відповіла, що, на її думку, це помісь сторожового коллі з бородатим коллі. А може, з домішкою і ще якихось порід. Элфриду це не займало. Їй сподобалося вираз його морди – він був добрий.
Вона пожертвувала притулку помірну суму, і новий приятель, сидячи на задньому сидінні її старенького автомобіля і з задоволеним виглядом поглядаючи у віконце, поїхав разом з нею. Схоже, початок нового життя йому подобалося.Назавтра Элфрида відвела його до собачого перукаря – стригтися, митися і сушитися. Він був повернутий їй пухнастим, свіжим, виприскує приємний лимонний аромат. У відповідь на таке вишукане увагу він як міг демонстрував вдячність, відданість і обожнювання. Пес був скромний, навіть трохи боязкий, але і в хоробрості йому не можна було відмовити. Ледве лунав дзвінок у двері, як він спочатку заливався оглушливим гавкотом, а потім ховався в свою корзину або стрибав на коліна до Элфриде.
Ім’я йому вона знайшла не відразу, але врешті-решт обрала: Гораціо. «Мій друг Гораціо».
День був похмурий, понурий, нічим не примітний. З дерев злітали останні листя, дув холодний пронизливий вітер – зазвичай такі вітру в жовтні ще не дмуть, – і навіть найревніші садівники вважали за краще залишитися вдома; вулиця була порожня, діти ще були в школі. По небу нескінченною низкою мчали низькі хмари. Элфрида йшла швидким кроком, за нею без особливої охоти дріботів Гораціо, як видно розуміючи, що іншого прогулянки сьогодні не буде і, отже, доведеться задовольнятися цією.
Сюди, в село Дибтон в Гемпширі, Элфрида приїхала півтора року тому. Тут для неї почалося нове життя. Спочатку вона відчувала себе трохи самотньо, але тепер і уявити не могла, що оселилася б в якомусь іншому місці. Час від часу хто-небудь з її старих подруг по театру відважно пускався в дорогу, щоб відвідати її. Спати гості доводилося на старій горбистою кушетці в задній кімнатці, яку Элфрида називала своїй майстерні. Тут стояла швейна машинка, на якій вона шила диванні подушки для інтер’єрного салону на Слоун-стріт, заробляючи собі на дрібні витрати…»
«Різдвяний мішок», Кевін Алан Мілн
© Depositphotos, магазин
© Depositphotos, магазин«Черга тих, хто хотів побачити Санту, розтягнулася майже на триста футів від маленького дерев’яного будиночка в центрі залу до павильончика, який торгує шкарпетками. Над дверима будиночка висіла велика вивіска від руки: «Ласощі від Санти – смакота з Північного полюса». Ймовірно, Північний полюс був на смак чимось на зразок різдвяного льодяника або карамельної палички, тому що ельфи у блискучих зелених туніках і темно-ліловому трико, танцювали біля будиночка, вручали їх усім чоловікам, жінкам і дітям, які входили до Санти.
Ще один ельф стояв у хвості черги, а та все видовжувалась і видовжувалась. Ельф роздавав червоні аркуші паперу та олівці всім дітям, які стали в неї.
– Для чого це? – запитав я, коли він простягнув мені листок.
– Для того, пацан, шобы ти написав энтот список і віддав його Санти-Клауса. – Хлопець з кривою посмішкою нахилився до мене і зазирнув мені в очі.
– Як смішно ви говорите. – У свої дев’ять років я ще не навчився делікатності і завжди говорив всім в очі те, що думав. Всі мої думки тут же злітали з мого язика.
– Правда? – засміявся ельф. – Знаєш, коли ти опинишся в Бронксі, тобі скажуть там те ж саме.
– Даруйте, містере, – пробурмотів я, радіючи, що він не образився. – Що ми повинні написати на цьому листочку? Може бути, коли прийде наша черга, ми просто скажемо Санте, що нам хочеться отримати на Різдво?
– Коли ви, діточки, все одно будете тупцювати в энтой очередище, то ви витратите час з користю, ага? Ми так розсудили. Шобы вам, коли ви опинитеся перед Сантою, не довелося ламати голову і згадувати, що ви хотіли йому сказати. Ти просто віддаси йому свій листок і потопаешь далі. Зрозумів?
Я кивнув.
– От і славно. – Він скуйовдив мені волосся і випростався, наостанок додавши: – Веселого блін Різдва!
Я подивився на червоний листок. Нагорі було надруковано жирним шрифтом: «Я хочу отримати на Різдво…» Нижче йшли в три колонки порожні рядки, на цій стороні і на звороті – достатньо місця, щоб перелічити всі іграшки та гаджети, які я бачив у своєму житті…»
«Нерозмінний рубль», М.С. Лєсков
© Depositphotos, магазин
© Depositphotos, магазин«Є повір’я, ніби чарівними засобами можна отримати нерозмінний рубль, тобто такий рубль, який, скільки разів його не видавай, він все-таки знову є цілим в кишені. Але для того, щоб добути такий рубль, потрібно витерпіти великі страхи.
Тут треба стати, потиснути кішку сильніше, так, щоб вона замяукала, і заплющити очі. Все це треба зробити за кілька хвилин перед північчю, а в саму північ прийде хтось і стане торгувати кішку. Покупщик буде давати за бідного звірка дуже багато грошей, але продавець повинен вимагати неодмінно тільки рубль, – ні більше, ні менше як один срібний рубль. Покупщик буде нав’язувати більше, але треба наполегливо вимагати рубль, і коли, нарешті, цей рубль буде дано, тоді його треба покласти в кишеню і тримати рукою, а самому йти як можна швидше і не озиратися. Цей рубль і є нерозмінний або безрасходный, – тобто скільки не віддавайте його в сплату за що-небудь, – він все-таки знову є в кишені. Щоб заплатити, наприклад, сто рублів, треба тільки сто раз опустити руку в кишеню і звідти щоразу вийняти рубль.
Звичайно, це повір’я пусте й недостатнє; але є прості люди, які схильні вірити, що нерозмінні рублі дійсно можна добувати. Коли я був маленьким хлопчиком, і я теж вірив.
Раз, в часи мого дитинства, няня, укладаючи мене спати в різдвяну ніч, сказала, що тепер у нас на селі дуже багато не сплять, а гадають, виряджаються, ворожать і, між іншим, добувають собі «нерозмінний рубль». Вона поширилася на той рахунок, що людям, які пішли добувати нерозмінний рубль, тепер всіх страшніше, тому що вони повинні лицем до лиця зустрітися з дияволом на далекому роздоріжжі і торгуватися з ним за чорну кішку, але зате їх чекають і самі великі радості… Скільки можна накупити прекрасних речей за беспереводный рубль! Що б я зробив, якби мені попався такий рубль! Мені тоді було всього вісім років, але я вже побував у своєму житті в Орлі і в Кромах і знав деякі чудові твори російського мистецтва, що привозяться купцями до нашої парафіяльної церкви на різдвяну ярмарок.
Я знав, що на світі бувають пряники жовті, з патокою, і білі пряники – з м’ятою, бувають стовпчики і бурульки, буває таке ласощі, яке називається «різь», або локшина, або ще простіше – «лахів», горіхи бувають прості і розжарені; а для багатого кишені привозять і родзинки, і фініки. Крім того, я бачив картини з генералами і безліч інших речей, яких я не міг купити, тому що мені давали на мої витрати простий срібний рубль, а не беспереводный. Але няня нагнулася треба мною і прошепотіла, що нині це буде інакше, бо беспереводный рубль є у моєї бабусі і вона вирішила подарувати його мені, але тільки я повинен бути дуже обережним, щоб не позбутися цієї чудесної монети, тому що він має одне чарівне, дуже примхлива властивість.
– Яке? – запитав я.
– А це тобі скаже бабуся. Ти спи, а завтра, як прокинешся, бабуся принесе тобі нерозмінний рубль і скаже, як треба з ним поводитися…»
«Бідний принц», Олександр Купрін
© Depositphotos, магазин
© Depositphotos, магазин«Чудово розумно! – думає сердито дев’ятирічний Даня Ієвлєв, лежачи животом на шкурі білого ведмедя і постукуючи каблуком об каблук піднятих догори ніг. – Чудово! Тільки великі і можуть бути такими облудниками. Самі замкнули мене в темну вітальню, а самі розважаються тим, що увешивают ялинку. А від мене вимагають, щоб я робив вигляд, ніби ні про що не здогадуюся. Ось вони які – дорослі!»
На вулиці горить газовий ліхтар, і золотить морозні візерунки на склі, і, ковзаючи крізь листя латаний і фікусів, стелить легкий золотистий візерунок на підлозі. Слабо блищить в напівтемряві вигнутий бік рояля.
«Та й що веселого, по правді сказати, в цій ялинці? – продовжує розмірковувати Даня. – Ну, прийдуть знайомі хлопчики і дівчатка і будуть прикидатися, на догоду великим, розумними і вихованими дітьми… За кожним гувернантка або якась старенька тітка… Змусять говорити весь час по-англійськи… Затіють яку-небудь прескучную гру, в якій неодмінно треба називати імена звірів, рослин або міст, а дорослі будуть втручатися і поправляти маленьких. Велять ходити ланцюгом навколо ялинки і що-небудь співати і для чого плескати в долоні; потім всі сядуть під ялинкою, і дядько Ніка прочитає вголос ненатуральним, акторською, «давлючим», як каже Соніна няня, голосом розповідь про бідного хлопчика, який замерзає на вулиці, дивлячись на розкішну ялинку багатія. А потім подарують готовальню, глобус і дитячу книжку з картинками… А ковзанів або лиж вже напевно не подарують… І пошлють спати.
Ні, нічого не розуміють ці дорослі… Ось і тато… він найголовніша людина в місті і, звичайно, самий вчений… недарма його називають міський головою… Але і він мало що розуміє. Він досі думає, що Даня маленька дитина, а як би він здивувався, дізнавшись, що Даня давним-давно вже вирішив стати відомим авіатором і відкрити обидва полюси. У нього вже й план літаючого корабля готовий, треба тільки дістати де-небудь гнучку сталеву смугу, гумовий шнур і великий, більше вдома, шовкову парасольку. Саме на такому аероплані Даня чудово літає ночами уві сні».
Хлопчик ліниво підвівся з ведмедя, підійшов, волочачи ноги, до вікна, подихав на фантастичні морозні ліси з пальм, тернув рукавом скло. Він худорлявий, але стрункий і міцний дитина. На ньому коричнева з рубчастого оксамиту курточка, такі ж штанці за коліно, чорні гетри та товсті штиблети на шнурках, відкладний крохмальний комірець і біла краватка. Світлі, короткі і м’які волосся зачесане, як у дорослого, англійською прямим проділом. Але його миле обличчя болісно блідо, і це відбувається від нестачі повітря: трохи вітер трохи сильніше або мороз більше шести градусів, Даню не випускають гуляти. А якщо і поведуть на вулицю, то півгодини перед цим укутують: гамаші, хутряні ботики, теплий оренбурзький хустку на груди, шапка з навушниками, башлычок, пальто на гагачьем пуху, білячі рукавички, муфта… опротивеет і гуляння!..»
«Новорічне свято батька і маленької дочки», Олександр Грін
© Depositphotos, магазин
© Depositphotos, магазин«Дівчинка увійшла в кабінет.
– Це стайня, – сказала вона, підбираючи в лютому подиві своєму якесь сильне порівняння того, що побачила. – Чи невыметенный комору. Як ти самотній, тато, трудівник мій! А завтра Новий рік!
Вся тремтячи від любові і жалості, вона зняла своє гарненьке шовкове пальто, розстебнула і засукала рукави. Через мить заплескали і загупали незліченні важкі томи, рішуче скинуті нею в кут звідусіль, де тільки вона знаходила їх у неналежному місці. Була відкрита кватирка; свіже повітря прозорою струменем потік в накуренную до темряви, нетопленную, сиру кімнату.
Таві розшукала скатертину, спішно перемила посуд; нарешті, затопила камін, набивши його туго смітної папером, витягнуті з кошика, сміттям і залишками вугілля, разысканного на кухні; потім закип’ятила кави. З нею була її дорожня провізія, і вона розклала її красивіше на столі. Так клопочеться, посміхалася і наспівувала вона, представляючи, як здивується Дрэп, як буде йому приємно і добре.
Між тим, побачивши у вікні світло, він, підходячи до будинку, здогадався, що його маленька, добра Таві вже приїхала і чекає його, що вони розминулися. Він зайшов нечутно. Вона відчула, що на її обличчя, закривши ззаду очі, лягли великі, сильні й обережні руки, і, обернувшись, рвучко обняла його, притискаючи до себе і мнучи, як дитину.
– Тато, ти, – дитинко моя, змучилася без тебе! – кричала вона, поки він гладив і цілував дочка, жадібно вдивляючись у це гарненьке, нервове обличчя, осяяне йому всією радістю зустрічі.
– Боже мій, – сказав він, сідаючи і знову обіймаючи її, – півроку я не бачив тебе. Добре ти їхала?
– Чудово. Насамперед, мене відпустили одну, тому я могла насолоджуватися життям без воркотни старої Цецилії. Але, уяви, мені все-таки довелося прийняти масу послуг від сторонніх людей. Чому це? Але слухай: ти нічого не бачиш?
– Що ж? – сказав, сміючись, Дрэп. – Ну, бачу тебе.
А ще?
– Що таке?
– Дурний, розсіяне, вчений дикун, та подивися ж уважніше!
Тепер він побачив.
Стіл був охайно накритий чистою скатертиною, з розставленими на ній приладами; над кавником вився пар; хліб, фрукти, сир і шматки стрімко нарізаного паштету являли картину, зовсім не схожу на його звичайну манеру є ходячи або стоячи, з книгою перед очима. Пол був виметений, і меблі розставлені позатишніше. В каміні палало його випадкове паливо.
Розумієш, що треба було поспішати, тому все вийшло, як яєчня, але завтра я візьму все в руки і все буде блищати.
Зворушений Дрэп ніжно подивився на неї, потім узяв її забруднені руки і поплескав ними одна об іншу.
– Ну, тепер будемо вибивати пил з тебе. Де ж ти взяла дров?
– Я знайшла на кухні трохи вугілля.
– Певно, якісь крихти.
– Так, але тут було стільки паперу. В тій кошику.
Дрэп, не розуміючи ще, пильно подивився на неї, смутно стривожений.
– В якій кошику, ти кажеш? Під столом?
– Ну да ж! Жах тут було хламу, але горить він неважливо.
Тоді він згадав і зрозумів…»
«Кіт на Різдво», Клівленд Еморі
© Depositphotos, магазин
© Depositphotos, магазин«З тих пір, як я себе пам’ятаю, у мене завжди жили звірі, все життя я займався проблемами тварин, а зараз у мене не було жодної істоти, яке я міг би назвати своїм. Для людини мого складу будинок без тварини – взагалі не будинок. Здавалося, йому судилося таким і залишатися. Моє життя складалося так, що я за півмісяця проводив в поїздках, тобто жив в будинку стільки ж, скільки і поза домом. Виходить, заводити домашню тварину не було ніякого сенсу. Як, втім, і дружину.
Намилувавшись падаючим снігом, я відійшов від вікна і сів переглядати рахунки. І в цей момент пролунав дзвінок біля входу. Якщо б у кімнаті був ще хто-небудь, я попросив би сказати, що всі пішли додому. Але я був один, і довелося самому відкрити двері.
В засипаній снігом жінці я дізнався Рут Дворі. Я був знайомий з міс Дворі багато років. В минулому шкільна вчителька, вона належала до того типу людей, які є в кожному місті. Вона дбала про бродячих тварин, рятувала і годувала всіх, починаючи від голубів, кінчаючи собаками. Вона була солдатом Армії Доброти. Я її називав Сержант Дворі.
– Щасливого Різдва, Сержант, – сказав я. – Чим можу бути корисний?
Міс Дворі була дуже збуджена.
– Де Мар’яна? Вона мені потрібна.
Маріан Пробст – це моя давня багатостраждальна асистентка, досвідчений рятувальник, а я з першого погляду зрозумів, що міс Дворі знову когось рятує…»
Розкажіть, будь твір про Різдво ви вибрали для читання?
