Všichni občas na věci zapomínáme. Vejdete do místnosti a zapomenete proč. Na vteřinu nebo dvě si nemůžete vzpomenout na jméno toho člověka. Stává se to každému. Je to opravdu nepříjemné. Ale to ještě není diagnóza.
Existuje obrovský rozdíl mezi normálními výpadky paměti souvisejícími s věkem a kognitivním poklesem spojeným s demencí. Čára není rozmazaná, pokud víte, kde hledat. Problém není jen v mysli, ale i v těle.
Dnes trpí demencí přibližně 7 milionů Američanů. Do roku 2060 by se toto číslo mohlo zdvojnásobit. Napětí stoupá. Odborníci se shodují na jednom klíčovém bodě: Demence je stav, kdy postižení začnou narušovat vaši schopnost fungovat v každodenním životě.
„Tento práh… je okamžikem, kdy kognitivní poruchy začínají negativně ovlivňovat každodenní aktivity,“ vysvětluje Dr. Stephanie Nortell, geriatrička z Johns Hopkins.
To znamená, že už nemůžete řídit. Ztratíte se na známé ulici. Podíváte se na daňové přiznání, které jste vyplňovali čtyřicet let, a jediné, co vidíte, je nesmyslný řetězec znaků. Pokud nemoc narušuje vaši každodenní autonomii, je to varovný signál.
Demence je zastřešující pojem. Patří sem Alzheimerova choroba, vaskulární demence, demence Parkinsonova choroba a demence s Lewyho tělísky. Ačkoli je kognitivní porucha považována za hlavní příznak, fyzické příznaky jsou často mezi prvními, které se objeví. Mohou sloužit jako první indikátory.
Takto vaše tělo signalizuje, co může vaše mysl ztrácet.
Změny chůze a problémy s rovnováhou
Věříte, že chůze je automatický proces. Ve skutečnosti tomu tak není. Jedná se o komplexní kognitivní úkol.
Dr. Nortell poznamenává, že udržení rovnováhy a pohybu tekutin vyžaduje, aby mozek zpracovával mnoho vstupů současně. Zpracováváte vjemy z nohou. Sledujete vizuální podněty ve vašem prostředí. Přizpůsobíte se terénu. To vše se děje v milisekundách.
Když se rychlost tohoto zpracování zpomalí, zakopnete.
Potíže s chůzí nebo časté pády mohou naznačovat demenci. Ale to se nestává vždy. Artritida způsobuje ztuhlost. K nemotornosti dochází z různých důvodů. Pokud se však vaše rovnováha zhoršuje rychleji, než se očekávalo, stojí za to se na to podívat hlouběji. Tento problém se s progresí onemocnění často zhoršuje.
Změny v držení těla a šouravá chůze
Demence s Lewyho tělísky je druhým nejčastějším typem. Dr. Jory Fleischer z Ruské univerzity poznamenává, že tato diagnóza zahrnuje také demence spojené s Parkinsonovou chorobou.
Podívejte se na své nohy.
Pokud dotyčný šoupe nohama, chodí pomaleji než předtím nebo se více hrbí, zpozorněte. Křídovat to můžete až do věku. Můžete za to nesoustředěnost. Nebo můžete předpokládat, že je to jen „stáří“.
Neodmítejte tento obrázek. Pokud se změny v držení těla a šouravá chůze objeví společně, vyžaduje to lékařské vyšetření.
Ztráta chuti nebo čichu
Čich je prastarý mechanismus. To přímo souvisí s pamětí. Pokud zmizí bez zjevného důvodu, vezměte na vědomí.
COVID vám může vzít čich. Problémy s dutinami dělají totéž. Ale mimo tyto známé faktory vyvolává náhlá ztráta čichu podezření.
“Sami si toho nevšimnou,” říká Fleischer. „Jejich blízcí ale říkají: ‚Něco hořelo na kamnech, ale ty jsi to necítil.‘“
Tento konkrétní příznak je úzce spojen s demencí s Lewyho tělísky. Není univerzální pro všechny typy, ale slouží jako přehledný fix. Pokud váš blízký ignoruje spálený toast nebo nedokáže rozpoznat, zda se jídlo pokazilo, domluvte si schůzku s lékařem.
Potíže s polykáním a riziko vdechnutí
Dostat jídlo do špatného krku není jen nebezpečí udušení. Pro člověka s demencí jde o vážnou zdravotní událost.
Nortell poznamenává, že polykání je obtížné. Produkce slin se mění. Reflexní akt správného polykání slábne. Když tekutina nebo jídlo vstoupí do průdušnice místo do jícnu, bakterie z úst putují do plic.
To způsobuje aspirační pneumonii.
“Pneumonie je relativně častá v pozdějších fázích demence,” říká Nortell. Často jde spíše o komplikaci fyzických účinků nemoci na tělesné reflexy, než o pouhé samostatné onemocnění.
Ztráta kontroly močového měchýře a změny ve vyprazdňování
Močová inkontinence je nepříjemný a stigmatizovaný problém, ale je to symptom.
Nervy, které ovládají močový měchýř, se s progresí demence zhoršují. Tělo ztrácí schopnost tyto funkce ovládat. Stejně tak se zácpa může objevit později v životě.
Fleischer varuje, že střevní změny často po mnoho let předcházejí jiným hlavním symptomům, zejména u Parkinsonovy choroby a souvisejících stavů. Toto je raný šepot před hlasitým výkřikem.
Poruchy spánku a REM chování
Spánek je víc než jen odpočinek. To je čas, kdy mozek „čistí dům“ a detoxikuje.
Sledujte v noci neobvyklou aktivitu. Tluče váš partner ve spánku pěstí? Křičí? Žije své sny ve skutečnosti?
Fleischer to identifikuje jako poruchu rychlého pohybu očí (REM) spánkovou poruchu. Může se objevit roky předtím, než je stanovena diagnóza Parkinsonovy choroby nebo demence s Lewyho tělísky. Osoba, která dopadne do vzduchu, si nemusí nic pamatovat. Pamětník si ale pamatuje. Pokud si toho všimnete, řekněte to svému lékařskému týmu. To jsou důležité údaje.
Proč záleží na včasném odhalení
Váháme. Bojíme se etikety. Nechceme věřit, že naši rodiče nebo my sami nad sebou ztrácíme kontrolu.
Ale načasování je kritické.
“Právě teď probíhá spousta různých studií,” říká Nortell. Léčebné metody se vyvíjejí. Lékaři nyní mohou testovat biomarkery v krvi nebo míšním moku. Dokážou určit konkrétní typ demence. To umožňuje předepisovat cílenou léčbu.
Cílem není vždy úplné vyléčení. Cílem je správa bohatství. V plánování.
„Včasná detekce… vám umožní mluvit do vaší budoucnosti,“ říká Nortell. Můžete se rozhodnout o odchodu. Nastavte finance. Vyberte si místo pobytu. Uděláte to, dokud ještě máte možnost si vybrat.
Šance jsou proti nám. Odborníci předpovídají, že u 42 % Američanů starších 55 let se vyvine demence. To je téměř polovina populace. Pro mnohé je to statistická nevyhnutelnost.
Ale vědění je síla.
Zdravý životní styl snižuje vaše riziko. Nevylučuje to úplně, ale pomáhá. Buďte aktivní. Jezte správně. Mluvte s lidmi. Pokud zaznamenáte některý z těchto fyzických příznaků – potíže s chůzí, potíže s polykáním, potíže se spánkem – nečekejte.
Nechte se otestovat. Okno pro akci je úzké. Nenechte to zavřít dříve, než budete mít možnost to vidět.
