Уявіть собі початок 20 століття, великобританія. Розквіт руху суфражисток, які вимагали скасування дискримінації жінок у політичному та суспільному житті. Потрібно знайти нового лідера, ідейного натхненника, рольову модель-кого ви будете шукати?
Гертруда белл була б ідеальною кандидатурою на роль символу суфражистського руху: археолог і випускниця оксфордського коледжу, письменниця, шпигунка, дипломат, шибайголова, королева пустелі і «та, хто придумав ірак». Але ні: гертруда, будучи втіленням фемінізму і жіночої сили, все життя ненавиділа рух за права жінок.
Ще в дитинстві стало ясно, що гертруде уготована особлива доля. До домашньої освіти вона не мала особливої любові, зате марила винаходами і технікою — для дівчинки вікторіанської епохи вельми несподівано. У 15 років батько відправив дочку вчитися в лондон, де викладачі хапалися за голову: ця дівчина може стати в житті ким завгодно!
Гертруді давалося легко абсолютно все, і ми зараз говоримо не тільки про навчання. Вона могла прокутити всю ніч, хвацько танцюючи з однокашниками, а на ранок прийти на іспит в найчистішому свідомості. Після однієї з таких гулянок вона заявилася на екзаменовку з історії: приятелі передчували, що зараз гертруді дістанеться. Вони-то корпіли над підручниками, поки бабка співала і танцювала.
А вона з порога заявила професору: «боюся, професор гардінер, що моя думка про карла i не збігається з вашим». А потім блискуче довела свою позицію і гордо пішла — таких студенток її коледж більше ніколи не бачив.
Додому вона повернулася відмінницею, модницею і світською заводилою. А ще завзятою курцем. Консервативний батько обурювався і ображено відгороджувався від дочки ранковою газетою, але потім пробачив. Знав би він тільки, що скоро його мила гертруда стане першою в британській історії жінкою-офіцером військової розвідки, буде свідком розвалу оттоманської імперії і отримає довічний титул королевою пустелі…
Знайомство зі сходом було випадковим. Забавно, що белл взагалі не горіла бажанням залишати рідну англію-вона їй виявилася раєм на землі. Що ще потрібно молодій дівчині для щастя? канікули з дядьком переконали її: з відня вони заїхали в стамбул, і серце гертруди завмерло. Вона закохалася вперше і назавжди, пообіцявши собі неодмінно повернутися в ці чарівні і дивні краї до»людей півмісяця”.
“якщо я піду туди цієї зими, моє життя зміниться на краще”, – пише англійка в своєму щоденнику і починає прискорено вчити фарсі. У першому ж серйозному подорожі по ірану вона зрозуміла: на батьківщині життя немає, вся вона — тут: в зелених садах і майстерною черепиці на даху палаців, в струменях фонтанів, дзюрчать у вечірніх сутінках, і говірці гостинних господарів.
” я зрозуміла, що у нас на заході немає гостинності і хороших манер. Я відчувала себе присоромленою, точно була жебрачкою з вулиці”, – зізнавалася вона сама собі на сторінках щоденника.
Батько белл, що залишився в англії, не міг насититися листами від дочки. Перед ним ніби розквітав схід, в який закохалася дівчина. І не тільки схід: все частіше в її записках стало миготіти одне ім’я — генрі кадоген. Юнак брав участь у кампанії її дядька, з яким вона і влаштувалася в тегерані, поділяв любов до фарсі і мріяв прожити з гертрудою тисячу і одну ніч. І навіть більше.
Якою б шибайголовою вона не була, не запитати у батька дозволу на шлюб все ж не могла. Белл написала ґрунтовний лист в йоркшир і стала чекати відповідь в обіймах генрі. Ось скоро вони одружаться і разом об’їздять весь світ! відповідь розбила серця голубків вщент: белли наказали гертруді терміново повертатися додому подалі від дурманної любові.
І вона погодилася. Напевно, це був останній раз в житті великої мандрівниці, коли вона когось послухала. У отчий будинок вона увійшла невеселою і швидко пішла в себе. Домашні не могли впізнати в цій зачахшей молодій жінці свою розумницю гертруду. Незабаром серце батька здригнулося, і він дозволив їй вийти заміж за генрі. Дівчина скрикнула і кинулася до батька на шию, а після — до столу, писати лист коханому.
Кадоген навряд чи прочитав про те, як щаслива його обраниця і як чекає його до себе, щоб побратися. Він помер від холери, згорівши за кілька днів. Гертруда не довірила свій біль ні рідним, ні щоденнику, але більше ніколи не вийшла заміж, присвятивши собі пустелях — безкрайнім, як її горе.
1896 рік. Арабську мову вивчено. Традиції визубрені. Коран прочитаний. Белл починає шлях, який ніколи не закінчиться: її дорога на схід займе все життя. І за цей час відбудеться стільки, що вистачить на пару томів пригод в стилі жюля верна-він би оцінив! скрізь на дивну даму звертали увагу. Місцеві не могли зрозуміти, що за безглузде вбрання одягла на себе ця жінка — а то були спроектовані особисто їй спідниця-штани. Для жіночної леді і безстрашного дипломата.
одіссей в спідниці
Одного разу по дорозі з єрусалиму її караван зупинили прикордонні загони. Ніким вони призначені не були, а тому були невблаганні. “куди пані прямує?”- запитують вони. «до друзам». “там пані робити нічого”, – відрізають вони з традиційними посмішками. “я подумаю«, – відповідає гертруда, про себе розмірковуючи:»вас ще не запитала”.
Проходить день — загін стежить за її нічліжкою. На другий день белл ще раз просить пропустити її, але відповідь як і раніше негативний. Місцеві починають робити ставки: коли ця жінка збере свої пожитки і поїде? ще день гертруда не виходила з намету. Чоловіки спробували з’ясувати, чому ж іноземка замовкла, а їм відповіли: «пані хвора, дуже хвора. Ледве доживе до ранку”.
Зайти в намет боязно-раптом зараза? штурмувати негарно-жінка хворіє. Поки сторожові пішли на нічне обговорення, що ж робити з цією божевільною, гертруда зі своїм караваном зібралася і прослизнула повз. На ранок місцеві, що дивно, реготали – ай та хитрюга, ну просто одіссей в спідниці! на сході адже люблять кмітливих, і гертруда припала там дуже до речі.
лоуренс аравійський
За роки мандрів і двох кругосвітніх подорожей про гертруду дізналися всі археологи світу. Про неї говорили, як про міраж: з піску є жінка, яка відчуває, де заховані ранньохристиянські храми і пророкує, коли потрібно починати розкопки. Одні вважали її божевільною, інші шукали дружби. До одного з таких приятелів белл і попрямувала навесні 1911 року.
Але разом доктора хогарта з знайомої їй намети вийшов невисокий молодий чоловік. “один одного-мій друг”,-вирішила гертруда і чомусь раптом розповіла незнайомцю все про своє життя. Про оксфорд, про батька, про генрі, про стамбул і фонтани. Той повідав, що і сам вчиться в оксфорді і мріє присвятити життя археології. Розлучилися вони тільки під вечір.
Белл у своєму щоденнику написала, що її нового приятеля чекає велике майбутнє в науці, той у своїх нотатках захопився «жінкою, яка обрала вельми своєрідний спосіб життя». Незнайомець, швидше за все, відразу ж дізнався гертруду, а вона через деякий час здогадається, що відкрилася томасу едуарду лоуренсу — тому самому лоуренсу аравійському, англійському розвіднику, який поведе арабів проти турків.
хатун
Белл стала володаркою пустелі, хатун – так мандрівницю нарекли жителі обожнюваних нею пустель. А на батьківщині вчені мужі ставилися до неї поблажливо: коли та презентувала їм свої дослідження і відкриття, голови королівського географічного товариства посміювалися – а чи не хоче ця дивна дама спочатку підучитися астрономії, а потім сідлати верблюдів?
Але в міністерстві закордонних справ знайшлися ті, хто розгледів потенціал гертруди. Їй було доручено стати шпигункою і згуртувати арабські племена під ім’ям британії. Чиновники відверто сміялися: вона, жінка в спідниці-брюках, підготує повстання? незабаром знатним мужам довелося замовкнути: хатун встала пліч — о-пліч з тим самим лоуренсом, якого жартома так і називали до кінця-оксфордський студент.
та, хто придумала ірак
1921 рік. Ніжно улюблені місця гертруди стали театром військових дій. Черчілль скликає в каїрі конференцію з перебудови територій: на неї запрошено 49 чоловіків і белл. Коли парламентарії обговорювали, хто прийде у владі в іраку, вона запропонувала фейсала i з дому хашимітів. З нею погодилися — інакше не могли. Фактично на території сучасної йорданії була одна королева, яку знали і визнавали всі місцеві племена.
Щоб затвердити нового правителя, белл знову вирушила в експедицію по країні, але на цей раз шукала вона не поховання і пригоди, а розуміння. Вона представляла місцевим лідерам фейсала, оголошуючи його новою главою країни. Ті спочатку довго заглядали археологу в очі-вона б ніколи не обдурила друзів, завойованих за роки мандрів. Договір скріплений, новий правитель обраний. НіСенсу ставити під сумнів цю кандидатуру-вирішили по всьому іраку. Так сказала гертруда-королева пустелі.
