Ahora estamos en 2024, o 2025, según cómo se mire el calendario de su dolor y su alegría, pero Judy Collins tiene 87 años. Y ella todavía va. Ha anunciado una “gira de despedida” que constará de 50 fechas que se extenderán hasta la próxima primavera. Ella no planea parar. La etiqueta “despedida” sugiere un período en el tiempo para ella. Un momento donde recoge todo lo que ha hecho y muestra quién es ahora con los invitados a su lado.
Joni Mitchell. Esteban Sondheim. Esas son las canciones que la pusieron en el mapa. Both Sides Now es una portada definitiva. Envía a los payasos es otro. Pero quiere hacer duetos con gente con la que no ha trabajado recientemente. O alguna vez. La lista incluye a Richard Thompson. Bruce Cockburn. María Chapín Carpintero. Rosanne Cash. Algunos los conoce desde hace décadas. A algunos los acaba de conocer en el escenario.
“Me encanta Richard Thompson, por supuesto”, dijo Collins al HuffPost. Trabaja con ellos a menudo. “Y también Mary, Rosanne, Amanda [Plucker]”. No se trata de encerrarse. Se trata de ver qué sucede cuando estas voces chocan. Ella lo llama la gira “Sweet Judy Blue Eyes”. Un guiño a Crosby, Stills & Nash. Stephen Stills se lo escribió cuando estaban vinculados sentimentalmente. Ella solicitó el título a Stills para obtener su autorización. “No se puede proteger un título con derechos de autor”, le dijo. Entonces ella conserva el nombre. Todavía espera que Stephen aparezca. Su último dueto ocurrió recientemente. Importaba.
¿Su marido Louis Nelson murió a finales de 2004? No. A finales de 2024 falleció. Louis fue el diseñador del monumento a los Veteranos de la Guerra de Corea en D.C. Fueron amigos durante mucho tiempo. Stills conoce a Louis. Él conoce a la familia. Cuando interpretaron juntos “Helpless Hopeing” en el escenario, Stills se volvió hacia la multitud y dijo: “Se casó con el hombre adecuado”. Collins estaba procesando la muerte de su cónyuge mientras hacía esto. El momento se quedó con ella. Ella todavía lo atesora.
Collins cree que ella es la Betty White de los revivalistas populares. Hay otros. Bob Dylan. Paul McCartney. Willy Nelson. Estos artistas mantienen el rumbo durante décadas. Trabajan hasta los 80 y 90 años. Siguen entusiasmados con el oficio. ¿Es eso extraño? A Collins no.
“A la gente que trabaja le encanta trabajar”, dice. Se siente bien seguir adelante. Mientras el cuerpo aguante, ella seguirá actuando. Ese es el punto principal. No renuncias sólo porque la etiqueta dice “adiós”. Es sólo una fase.
Más allá del escenario, Collins está escribiendo. El proyecto es un libro llamado La Voz: Cantando a través de la tormenta. Cubre la resiliencia. Cubre la música. Cubre cómo superar tiempos difíciles. También está escribiendo música para una obra de Broadway. Se está preparando un álbum de duetos. Saldrá pronto. Ella siempre está trabajando. El trabajo la hace feliz. Así que la gira de despedida no es tanto un adiós. Es una reunión. Una oportunidad de escuchar las voces de su juventud y las voces del ahora. Y tal vez, si Stephen Stills le apetece, se siente al piano una vez más.
