Es ist jetzt 2024 oder 2025, je nachdem, wie man den Kalender ihrer Trauer und ihrer Freude betrachtet, aber Judy Collins ist 87 Jahre alt. Und sie geht immer noch. Sie hat eine „Abschiedstour“ mit 50 Terminen bis zum nächsten Frühjahr angekündigt. Sie hat nicht vor aufzuhören. Das Etikett „Abschied“ suggeriert für sie eine Zeitspanne. Ein Moment, in dem sie alles, was sie getan hat, zusammenfasst und den Menschen zeigt, wer sie jetzt ist, mit Gästen an ihrer Seite.
Joni Mitchell. Stephen Sondheim. Das sind die Lieder, die sie bekannt gemacht haben. Both Sides Now ist ein definitives Cover. Send in the Clowns ist ein weiteres Beispiel. Aber sie möchte Duette mit Leuten machen, mit denen sie in letzter Zeit nicht zusammengearbeitet hat. Oder jemals. Zum Kader gehört Richard Thompson. Bruce Cockburn. Mary Chapin Carpenter. Rosanne Cash. Manche kennt sie schon seit Jahrzehnten. Einige trifft sie gerade auf der Bühne.
„Ich liebe Richard Thompson natürlich“, sagte Collins gegenüber HuffPost. Sie arbeitet oft mit ihnen zusammen. „Und auch Mary, Rosanne, Amanda [Plucker].“ Es geht nicht darum, es einzupacken. Es geht darum, zu sehen, was passiert, wenn diese Stimmen kollidieren. Sie nennt es die „Sweet Judy Blue Eyes“-Tour. Eine Anspielung auf Crosby, Stills & Nash. Stephen Stills schrieb es für sie, als sie eine romantische Beziehung hatten. Sie ließ den Titel durch Stills zur Freigabe laufen. „Man kann einen Titel nicht urheberrechtlich schützen“, sagte er ihr. Daher behält sie den Namen. Sie hofft immer noch, dass Stephen auftaucht. Ihr letztes Duett fand kürzlich statt. Es war wichtig.
Ihr Mann Louis Nelson ist Ende 2004 gestorben? Nein. Ende 2024 verstarb er. Louis war der Designer des Koreakriegsveteranen-Denkmals in D.C. Sie waren lange Zeit befreundet. Stills kennt Louis. Er kennt die Familie. Als sie gemeinsam „Helplessly Hoping“ auf der Bühne aufführten, wandte sich Stills an die Menge und sagte: „Sie hat den richtigen Mann geheiratet.“ Collins verarbeitete dabei den Tod ihres Ehepartners. Der Moment blieb bei ihr. Sie schätzt es immer noch.
Collins hält sie für die Betty White unter den Folk-Revivalisten. Es gibt andere. Bob Dylan. Paul McCartney. Willie Nelson. Diese Künstler bleiben jahrzehntelang auf dem richtigen Weg. Sie arbeiten bis in ihre 80er und 90er Jahre. Sie bleiben von dem Handwerk begeistert. Ist das seltsam? Nicht für Collins.
„Wer arbeitet, liebt es zu arbeiten“, sagt sie. Es fühlt sich gut an, weiterzumachen. Solange der Körper durchhält, wird sie ihre Leistung erbringen. Das ist der Hauptpunkt. Sie geben nicht auf, nur weil auf dem Etikett „Lebewohl“ steht. Es ist nur eine Phase.
Abseits der Bühne schreibt Collins. Das Projekt ist ein Buch mit dem Titel The Voice: Singing Through the Storm. Es geht um Resilienz. Es umfasst Musik. Es geht darum, schwierige Zeiten zu überstehen. Sie schreibt auch Musik für ein Broadway-Stück. Ein Duettalbum ist in Arbeit. Es wird bald erscheinen. Sie arbeitet immer. Die Arbeit macht ihr Freude. Die Abschiedstour ist also weniger ein Abschied. Es ist eine Versammlung. Eine Chance, die Stimmen ihrer Jugend auf die Stimmen von heute treffen zu hören. Und vielleicht setzt sich Stephen Stills, wenn er Lust dazu hat, noch einmal ans Klavier.
