Wasabi is meer dan alleen een groene smaakmaker. Het is de scherpe pasta gemaakt van de gemalen wortelstokken van de Japanse mierikswortelplant, wetenschappelijk bekend als Eutrema japonicum. Als je ooit hoogwaardige sushi hebt gegeten, heb je waarschijnlijk de scherpe, pittige smaak ervaren. Maar hier is het probleem. Het meeste van wat wij ‘wasabi’ noemen, is helemaal geen wasabi.
De echte plant komt oorspronkelijk uit Japan, Korea en het Russische eiland Sakhalin. Je kunt hem in het wild tegenkomen langs rivieren in valleien. Het geeft de voorkeur aan koele, vochtige en schaduwrijke omstandigheden. Probeer het ergens anders te laten groeien. Het wordt een strijd. Zelfs in een ideale omgeving die een rivieroever nabootst, kan planten moeilijk zijn. Planten zijn vatbaar voor ziekten. Het is kwetsbaar.
Waarom echte wasabi zo duur is
Het duurt drie jaar voordat de wortelstokken volwassen zijn. De wachttijd voor de oogst is lang. Landbouwarbeiders moeten heel voorzichtig zijn. Wanneer mensen of dieren de zachte bladeren beschadigen, vertraagt de groei aanzienlijk. Deze kwetsbaarheid bepaalt waar het commercieel kan groeien.
Gezien deze strenge milieueisen wordt wasabi vooral in Japan verbouwd. Zie Prefectuur Shizuoka, vooral het Izu-schiereiland. Prefectuur Iwate en Prefectuur Nagano zijn ook belangrijke bases.
| Speciale producten | Echte Wasabi (Eutrema japonicum ) | Gebruikelijke vervanger (mierikswortel) |
|---|---|---|
| Groeitijd | Tot 3 jaar | Maanden |
| Geurprofiel | Bloemen, grasachtig, fris | Scherp, zwaar zwavel |
| Warmteduur | Snelle fade (min) | Blijf langer |
| Primaire telers | Japan (Shizuoka, Iwate, Nagano) | Wereldwijd (VS, Europa, Azië) |
Hoewel Japan de belangrijkste bron blijft, wordt de plant elders met succes gekweekt. Gevonden in China, Zuid-Korea, Taiwan, Nieuw-Zeeland en Verenigde Staten. De schaal is doorgaans klein. In de meeste reguliere supermarkten zul je het niet vinden.
“Deze plant heeft koele, vochtige en schaduwrijke omstandigheden nodig en is vatbaar voor ziekten.”
Als u op zoek bent naar Authentieke Japanse Wasabi-oorsprong, moet u naar een specifieke regio zoeken. Shizuoka is het centrum. Het Izu-schiereiland heeft een perfect microklimaat. Hier komt de beste kwaliteit vandaan.
Hoe valse wasabi te herkennen
De meeste restaurants bieden een groene pasta aan, gemaakt van mierikswortel, mosterd en groene kleurstof. Het is heel goedkoop. Het is gemakkelijk om te groeien. Drie jaar lang is er geen behandeling nodig.
Echte mosterd heeft verschillende smaken. Er zijn meer bloemen en gras. De koorts tast de sinussen aan, maar neemt snel af. Er bestaan nog steeds namaakversies. Het is luider.
Waarom is dit belangrijk? Omdat de beleving van het eten van sushi nauw samenhangt met de kwaliteit van de ingrediënten. Als je voor een luxe maaltijd wilt betalen, moet je echt voedsel eten. Deze plant is moeilijk te kweken en wordt alleen gekweekt door mensen die waarde hechten aan kwaliteit.
Je kunt gedroogd wasabipoeder kopen
