Jujur saja. Jika Anda pernah makan sloppy joe atau quesadilla keju, kemungkinan besar Anda pernah mencicipi Monterey Jack. Ini adalah pekerja keras yang tenang di dunia keju. Diproduksi terutama dari susu sapi, tidak menarik perhatian. Sebaliknya, ini hanya menyelesaikan pekerjaan. Mulus. Lembut. Dapat diandalkan.
Keju ini tidak bertahan lama di satu tempat. Meskipun berasal dari Monterey County, California, ia telah melebarkan sayapnya. Anda dapat menemukannya dibuat di wilayah lain California, khususnya di Sonoma County, yang diberi nama Sonoma Jack. Sekarang juga diproduksi di Wisconsin. Namanya melekat, meski lokasinya berubah.
Kebanyakan orang menemukan versi standar. Usianya sekitar enam minggu. Terkadang tiga bulan. Hasilnya adalah roda gading pucat. Teksturnya agak lunak dengan lubang-lubang kecil yang tidak beraturan. Rasanya? Cukup hambar. Dengan cara yang baik. Itu adalah kanvas kosong. Itu tidak bersaing dengan salsa atau burger Anda. Itu hanya mendukung mereka.
Produsen mengetahui hal ini. Itu sebabnya mereka terkadang menjadi kreatif. Anda dapat menemukan Jack yang dibumbui dengan rempah-rempah. Pimientos adalah hal yang umum. Paprika jalapeño menambah sensasi rasa. Versi rasa ini populer karena suatu alasan. Mereka menambahkan sedikit kepribadian pada sandwich dasar.
Lalu ada Dry Jack. Ini adalah kakak tertua yang langka. Usianya lebih lama. Warnanya semakin dalam menjadi rona kuning keemasan. Teksturnya juga berubah. Ini menjadi lebih kencang. Profil rasa bergeser mendekati cheddar yang sudah tua. Ini berbeda. Ini rumit. Ini untuk saat Anda menginginkan lebih dari sekedar kemampuan meleleh.
Mengapa ini penting bagi Anda? Karena mengetahui perbedaannya membantu Anda memilih keju yang tepat untuk momen yang tepat. Gunakan Jack standar saat Anda membutuhkan lelehan. Pikirkan nacho. Pikirkan keju panggang. Pikirkan taco. Gunakan Dry Jack saat Anda ingin mengirisnya untuk dijadikan papan keju atau memarutnya di atas piring pasta jika Anda ingin gigitan yang lebih tajam.
California membuat keju ini terkenal. Tapi itu sudah menjadi makanan pokok nasional. Anda melihatnya di pengunjung di seluruh negeri. Itu tidak mewah. Itu tidak megah. Itu hanya keju yang enak.
Lain kali Anda berada di toko produk susu, jangan lupakan produk impor yang mahal. Ambil satu blok Monterey Jack. Periksa labelnya. Lihat apakah usianya lebih lama. Lihat apakah ada tambahan rasa. Rasakan perbedaannya. Anda mungkin terkejut betapa keju sederhana dapat meningkatkan kualitas makanan sederhana.
