Napheesa Collier n’a pas porté d’uniforme Lynx pendant la majeure partie de cette année. Elle l’a dépensé en réparation. Les deux chevilles ont été blessées la saison dernière. Elle a subi une intervention chirurgicale sur chacun d’entre eux plus tôt cette année. La chronologie est longue. Le processus a été douloureux.
Pourtant, elle est là.
Son équipe, les Lynx du Minnesota, occupe le sommet du classement avec une fiche de 21-6. Même si regarder de côté n’était pas son premier choix, Collier admet que le succès a été un point positif.
«Je suis tellement fière d’eux», dit-elle à Women’s Health.
Les rookies cliquent. Les vétérans jouent avec une joie rare et directe. Ils ont dépassé les attentes. C’est bien. Mais Collier sait que le véritable test aura lieu ce soir. Elle est répertoriée comme probable contre le Seattle Storm.
Que ressent un athlète d’élite en revenant sur le bois dur après une opération majeure aux deux chevilles ? Pas un retour à elle-même à 100 pour cent. Pas encore. Mais elle fait confiance à la mémoire musculaire. Elle a joué à ce jeu pendant des années. Le flux devrait venir naturellement. Il le faut.
Mais arriver à ce moment nécessitait un rituel quotidien épuisant. Une stratégie de supplémentation sur mesure. Et une volonté de ralentir.
La pile de suppléments pour l’optimisation des performances
Collier ne croit pas aux solutions miracles. Les suppléments ne remplacent pas le sommeil. Ils ne remplacent pas l’atteinte des objectifs protéiques ou l’amélioration de votre alimentation. Ce sont des outils d’optimisation. Petites marges. Des marges qui s’additionnent.
«Tout ce que vous pouvez faire pour vous dépasser un peu en vaut la peine», dit Collier.
Cela pourrait faire la différence entre courir plus vite au quatrième quart-temps ou sauter un pouce plus haut qu’un défenseur. Cela va très loin. C’est l’état d’esprit qui se cache derrière son partenariat avec Thorne, une marque certifiée NSF pour le sport.
Son apport de base est standard pour les athlètes de haut niveau : vitamine D, vitamine C, oméga-3 et multivitamines. Mais les ajouts sont spécifiques. Collagène. Créatine. Elle a commencé les deux avant l’opération. Pourquoi? Pour soutenir la réparation des tissus dès le premier jour. Préparer le corps au stress de la rééducation et à la mise en charge éventuelle.
Il ne s’agit pas de battage médiatique. Il s’agit d’un soutien physiologique.
Outils de récupération de haute technologie : thérapie par la lumière rouge et hyperbare
La liste des Lynx a accès à des technologies sérieuses. Collier l’utilise.
Elle passe du temps dans une chambre hyperbare. Elle utilise un lit lumineux rouge. Au début, elle était sceptique quant à la thérapie par la lumière rouge. Les sceptiques sont fréquents dès qu’on en entend parler pour la première fois. L’idée semble woo-woo.
Collier a changé d’avis.
« Il faut être cohérent », note-t-elle. Elle enregistre environ 20 minutes par jour. Cette cohérence a fait une différence tangible dans son calendrier de guérison. Ce n’était pas instantané. C’était cumulatif.
Pourquoi précipiter la récupération après une blessure est une mauvaise idée
L’instinct des athlètes est de revenir tôt. Pour prouver quelque chose. Pour ne pas laisser tomber ses coéquipiers. Collier a combattu cette envie.
Ses entraîneurs, entraîneurs et médecins la surveillaient de près. Ils ne l’ont pas écartée du rapport de blessure. Le but n’était pas de jouer à un jeu. L’objectif était de jouer tous les matchs sans risquer une nouvelle blessure qui pourrait bloquer définitivement sa carrière.
«C’est énorme maintenant», admet-elle.
Quand on souffre, quand on regarde depuis le banc, le temps perdu semble infini. Vous pensez aux matchs manqués. Des moments non partagés avec ses coéquipiers. Mais prenez du recul. Regardez l’arc d’une carrière. Ces mois sont un échec. Un petit chapitre facile à gérer. S’assurer que le corps est en bonne santé à 100 % permet désormais d’économiser les années qui suivent.
La patience n’est pas passive. C’est une protection active.
Le rôle de la famille dans la santé mentale lors d’un traumatisme
La récupération est autant mentale que physique. L’isolement est réel. La frustration est forte.
Collier a un rôle co-fondateur chez Unrivivaled, une nouvelle ligue de basket-ball qu’elle a aidé à lancer pendant l’intersaison de la WNBA. Le travail l’occupait. Mais il y a une autre ancre.
Sa fille, Mila.
Mila a quatre ans. Elle ne se soucie pas si Collier marche à nouveau sur un terrain de basket. Aux yeux de Mila, Collier est simplement « Maman ». Cette distinction est une bouée de sauvetage. Il fournit une réinitialisation mentale. Un changement de perspective que le sport professionnel ne peut offrir.
“Elle me donne juste un tel objectif”, dit Collier. “Tout est beau à travers ses yeux. C’est vraiment amusant de vivre ça.”
Ce qui vient ensuite
Collier est probable pour ce soir. Elle sait qu’elle ne se sentira pas immédiatement comme avant l’opération. Ce n’est pas grave. Le flux revient. Le corps se souvient. Les suppléments ont fonctionné. Le reste a fait son travail.
Elle est de retour. Pas parfait. Mais prêt. Et si elle reste en bonne santé, ce retour n’est que le début de la prochaine phase. Ce n’est pas la fin du chemin.
