Калифорнийский демократический конгрессмен Эрик Суалвелл столкнулся с политическим кризисом после серии громких разоблачений, содержащих обвинения в сексуальном насилии и неподобающем поведении. Обвинения, подробно описанные в отдельных репортажах San Francisco Chronicle и CNN, касаются нескольких женщин, включая бывших сотрудников, и спровоцировали стремительный крах его поддержки внутри Демократической партии.
Суть обвинений
В отчетах выделяются несколько различных категорий предполагаемых нарушений, охватывающих несколько лет:
- Злоупотребление властью и нарушения на рабочем месте: Бывшая сотрудница, которой на момент приема на работу в 2019 году было 21 год, утверждает, что Суалвелл начал проявлять к ней интерес вскоре после её трудоустройства в его офис в Калифорнии. Она заявляет, что он присылал ей нежелательные откровенные изображения через Snapchat и давил на неё с целью получения обнаженных фотографий.
- Обвинения в сексуальном насилии: Та же бывшая сотрудница предоставила подробные описания сексуальных контактов, происходивших в то время, когда она находилась в состоянии алкогольного опьянения и не могла дать согласие. Это включает заявления о том, что она просыпалась обнаженной в гостиничной постели, а также инцидент на благотворительном гала-вечере в 2024 году, где, по её словам, он принудил её к близости после того, как она выпила.
- Домогательства в социальных сетях: CNN сообщило о свидетельствах еще трех женщин, которые контактировали с Суалвеллом в социальных сетях. Эти женщины, включая стратега Демократической партии Элли Саммарко, заявили о получении нежелательных откровенных сообщений. Другие женщины описали случаи прикосновений без их согласия и ситуации, когда они оказывались в гостиничных номерах, почти не помня событий.
Политические последствия и крах кампании
Время выхода этих репортажей критически важно, так как Суалвелл считался фаворитом в гонке на пост преемника губернатора Гэвина Ньюсома. Политические последствия наступили почти мгновенно:
- Отставки: Сообщается, что стратегический советник Кортни Пью и как минимум четыре других сотрудника штаба покинули кампанию.
- Потеря поддержки: Известные демократы, включая сенатора Адама Шиффа, отозвали свою поддержку.
- Внутреннее давление: Конгрессмен Джимми Гомес, который был сопредседателем кампании, немедленно ушел в отставку, назвав обвинения «самыми грязными и серьезными из возможных» и призвав Суалвелла выйти из гонки.
- Отказ институтов: Крупные спонсоры, такие как Ассоциация учителей Калифорнии, также отозвали свои рекомендации.
Защита Суалвелла
Конгрессмен Суалвелл категорически отрицает все обвинения. В официальном заявлении его штаб отверг претензии, назвав их ложными и политически мотивированными, приуроченными к предстоящим выборам.
«На протяжении почти 20 лет я служил обществу — как прокурор и конгрессмен — и всегда защищал женщин», — заявили в его штабе. «Я буду защищаться фактами и, где это необходимо, предприму юридические действия».
Штаб подчеркнул, что Суалвелл намерен сосредоточиться на семье, защищая свою репутацию от того, что они характеризуют как «ложь».
Почему это важно для политики Калифорнии
Данное развитие событий создает значительный вакуум в праймериз (предварительных выборах) на пост губернатора Калифорнии. До сих пор в демократическом поле лидировал именно Суалвелл, наряду с конгрессменом Кейти Портер и миллиардером Томом Стеером.
В условиях плотной конкуренции руководство Демократической партии обычно призывает кандидатов с низкими рейтингами выйти из борьбы, чтобы консолидировать поддержку вокруг наиболее сильных претендентов. Это позволяет избежать сценария «распыления голосов», который мог бы позволить республиканцу занять лидирующую позицию на всеобщих выборах. В связи с хаосом в кампании Суалвелла, гонка готовится к серьезной перегруппировке, пока избиратели и доноры решают, какой кандидат сможет лучше всего представлять партию.
Резюме: Попытка Эрика Суалвелла стать губернатором Калифорнии столкнулась с экзистенциальной угрозой после многочисленных обвинений в сексуальных домогательствах и насилии, что привело к массовому уходу сотрудников штаба и потере поддержки со стороны видных деятелей Демократической партии.
