Бекон – основа американского завтрака и любимый ингредиент во множестве блюд – существенно отличается по качеству. От толщины и способа копчения до профиля аромата, даже незначительные различия определяют, превратится ли полоска в пыль или же подарит приятную жевательность. Мы провели слепой вкусовой тест 10 широкодоступных брендов, чтобы определить, какой бекон достигает идеального баланса между копчёностью, солёностью и текстурой.
В Поисках Беконного Совершенства
Для объективной оценки мы запекали все образцы на противне, выстланном фольгой, при температуре 205°C. Этот метод обеспечивает равномерное приготовление и позволяет бекону вытопить собственный жир, раскрывая его истинный характер. Наши дегустаторы пробовали полоски в случайном порядке, чтобы минимизировать предвзятость и усталость вкусовых рецепторов. Цель была проста: найти бекон, который преуспевает в универсальности, обеспечивая вкус и текстуру, подходящие для завтрака, сэндвичей или самостоятельной закуски.
Критерии: Жевательность, Копчёность и Баланс
Предпочтения различаются, но наши дегустаторы сошлись во мнении относительно ключевых характеристик. Идеальный бекон должен иметь мясную жевательность, избегая как стеклянной хрупкости, так и вялой мягкости. Жир должен хорошо вытапливаться, но при этом сохранять некоторую упругость. Вкус копчения должен присутствовать, но не заглушать натуральный вкус свинины. Как выразился один из редакторов, «Вы хотите бекон, который пахнет беконом, а не костром».
Победитель: Smithfield Thick-Cut, Естественно Копчёный Гикори
Бекон Smithfield Thick-Cut вышел явным победителем. Этот бекон оправдывает своё обещание: внушительный кусок, который сохраняет приятную жевательность даже при полной готовности. Баланс между постным мясом и жиром идеален, предотвращая крошение и обеспечивая нежный укус.
Дегустаторы оценили вкус как «классический бекон» – копчёный, но без искусственных привкусов. Он достаточно универсален для завтрака, сэндвичей или крошения в салаты, передавая суть классического бекона, яиц и сыра в нью-йоркском ролле.
Занимает Второе Место: North Country Smokehouse Organic Applewood Smoked Uncured Bacon
Applewood Smoked Bacon от North Country Smokehouse занял второе место с более насыщенным и интенсивным вкусом. Копчёность выраженная, граничащая с табачной, но смягчённая лёгкой сладостью. Этот бекон «выкручен на максимум», обеспечивая глубокий мясной вкус с приятной жевательностью.
Однако сильный профиль копчения разделил дегустаторов: некоторые посчитали сладость отвлекающей. Если вы предпочитаете мощно копчёный бекон, это ваш выбор.
Участники Теста
Протестированные бренды включали:
- 365 by Whole Foods Uncured Applewood Smoked
- Applegate Natural Hickory Smoked Uncured Bacon
- Boar’s Head Naturally Smoked Bacon
- Jimmy Dean Premium Hickory Smoked Bacon
- Oscar Mayer Naturally Hardwood Smoked Bacon
- Nature’s Promise Hickory Smoked Uncured Bacon (Stop & Shop)
- North Country Smokehouse Organic Bacon
- Smithfield Naturally Hickory Smoked Thick Cut Bacon
- True Story Foods Applewood Smoked Kurobata Bacon
- Wellshire Farms Uncured Bacon
Вердикт: Текстура и Толщина Имеют Значение
Наиболее важным фактором была текстура. Толсто нарезанный бекон неизменно превосходил более тонкие варианты, сохраняя больше жевательности и предотвращая чрезмерную хрупкость. Магазинный бекон часто вытапливает слишком много жира, что приводит к ломким и неудовлетворительным полоскам.
Вяленый или Невяленый: Имеет Ли Это Значение?
То, помечен ли бекон как «вяленый» или «невяленый», во многом маркетинговый ход. «Невяленый» бекон часто использует порошок сельдерея, который содержит естественно встречающиеся нитраты, функционирующие идентично синтетическим нитратам при вялении. В этом тесте вкус и толщина ломтиков оказались гораздо важнее метода вяления. Бекон-победитель был традиционно вяленым с использованием нитрита натрия, в то время как бекон, занявший второе место, был органическим «невяленым» вариантом, содержащим порошок сельдерея.
В конечном итоге, лучший бекон обеспечивает гармоничный баланс копчёности, солёности и приятной жевательности. Кусок Smithfield Thick-Cut достигает этого идеально.
