A violência entre parceiros íntimos (VPI) afecta milhões de famílias e as crianças são frequentemente apanhadas no fogo cruzado. Embora a VPI afecte tanto homens como mulheres, os danos infligidos pelos homens às mulheres são desproporcionalmente graves. Os sistemas actuais – tribunais, serviços de protecção da criança (CPS) e programas de saúde comportamental – lutam para envolver eficazmente os pais na abordagem desta violência, deixando as crianças vulneráveis. Uma nova abordagem, Pais pela Mudança (F4C), mostra-se promissora na quebra deste ciclo.
O ciclo de violência e seu impacto nas crianças
Aproximadamente uma em cada cinco crianças nos Estados Unidos testemunha VPI, uma experiência traumática ligada à ansiedade, depressão e problemas comportamentais. Quando a violência aumenta, a resposta imediata envolve muitas vezes a separação do pai da família, o que, embora por vezes necessário para a segurança, pode deixar as crianças confusas e com medo. O sistema actual centra-se frequentemente no apoio ao sobrevivente (frequentemente a mãe), ao mesmo tempo que marginaliza ou pune o perpetrador (frequentemente o pai). Isto não aborda as causas profundas da violência e perde uma oportunidade de reparação dentro da família.
A realidade é que o abuso repetido ocorre em 30% a 60% dos casos, destacando a inadequação das intervenções actuais. Muitos pais são encaminhados para programas tradicionais de intervenção contra agressores, que apresentam baixas taxas de conclusão (30% a 60%) e impacto limitado a longo prazo. Estes programas muitas vezes carecem de flexibilidade para responder às necessidades individuais e não apoiam directamente os pais na reconstrução das relações com os seus filhos.
Como o Fathers for Change quebra o molde
F4C inverte o roteiro, concentrando-se no papel do pai como pai, não como agressor. Esta abordagem terapêutica individualizada ajuda os pais a desenvolver habilidades de regulação emocional e a compreender como suas ações afetam seus filhos e co-pais. Em vez de envergonhar ou punir, a F4C incentiva os pais a refletirem sobre o seu comportamento e a assumirem a responsabilidade pela criação de uma dinâmica familiar mais saudável. O programa promove a motivação intrínseca para a mudança, ajudando os pais a imaginarem-se como os pais amorosos e presentes que aspiram ser.
A principal diferença entre o F4C e os programas tradicionais de intervenção contra agressores é que ele não ensina simplesmente o controle da raiva; ajuda os pais a compreender as causas subjacentes do seu comportamento violento, como traumas passados ou desregulação emocional, e equipa-os com as ferramentas para resolver estas questões.
Resultados do estudo: F4C corta relatórios repetidos de CPS pela metade
Um estudo recente realizado num estado do nordeste dos EUA comparou 297 pais que completaram o F4C com 297 pais que não o fizeram, devido a listas de espera. Os resultados foram surpreendentes: apenas 14% dos pais que completaram o F4C tiveram um novo relatório CPS por maus-tratos ou VPI no ano seguinte ao término do programa. Em contraste, 27% do grupo de comparação tinha um novo relatório CPS. Isto significa que o F4C reduziu para mais de metade a taxa de envolvimento repetido em CPS, demonstrando a sua eficácia na redução do comportamento violento em casa.
O que isso significa para famílias e sistemas
Estas descobertas sugerem que investir nos pais como pais, e não apenas como infratores, pode levar a melhorias mensuráveis na segurança familiar. O F4C não promete perfeição, mas oferece uma oportunidade de apoio à mudança, exigindo responsabilização e ao mesmo tempo reconhecendo os fatores complexos que impulsionam o comportamento violento.
Para as famílias que procuram tratamento, procurem programas ou prestadores que priorizem a compreensão das raízes da violência, a regulação emocional e a capacidade reflexiva – a capacidade de compreender o próprio estado mental e de ter empatia pelos outros.
Os investigadores estão a expandir o acesso ao F4C e a acompanhar o seu impacto em diversas populações, incluindo casais do mesmo sexo e veteranos. O objectivo é afastar-se das medidas punitivas e adoptar uma abordagem mais holística que apoie os pais a tornarem-se os pais que os seus filhos merecem. Em última análise, lares mais seguros, pais mais saudáveis e um futuro melhor para as crianças dependem da mudança do foco da punição para o empoderamento.
