Stella Yi, pesquisadora de saúde pública da NYU, está cansada das mentiras que contamos sobre nossa saúde. Ela expõe o problema para o Mês do Patrimônio AAPI. Não é mais apenas um estereótipo. É um ponto cego perigoso na medicina americana.
O mito da “minoria modelo” diz que somos bem sucedidos. Saudável. Baixo risco. Dizem-nos que vivemos mais, morremos com menos frequência e fazemos melhores escolhas de vida do que qualquer outra pessoa.
É uma mentira polida.
A realidade é feia. Temos altas taxas de câncer de fígado e ducto biliar. A deficiência de vitamina D é comum. A osteoporose ataca com força. O câncer de mama e do colo do útero também nos atingiu. Mas aqui está o chute: temos as taxas de rastreio mais baixas para coisas como mamografias e a vacina contra o HPV que poderiam prevenir isto. Durante a pandemia, absorvemos uma onda de ódio. Nossa saúde mental e física sofreu. No entanto, o sistema de saúde mal olhou para cima.
Por que?
Somos invisíveis.
A maioria dos estudos de saúde nos EUA é feita em inglês. Sessenta por cento? Não, 36% de nós não falam inglês o suficiente para serem incluídos nesses estudos. Quem fica para trás? Aqueles sem diploma. Aqueles sem dinheiro. Os dados acabam representando apenas os asiáticos ricos e instruídos, reforçando o mito de que estamos todos bem.
O investimento também não ajudou. Durante 26 anos, os ásio-americanos receberam uma ninharia – 0,17% – do orçamento de investigação clínica do NIH. Somos o grupo demográfico que mais cresce e essa é a nossa parte.
Depois, há a máscara de agregação.
Hospitais e agências agrupam “asiático” em um único balde. Pessoas de mais de 50 países. Culturas distintas, línguas, riscos genéticos. Tudo esmagado em uma média enganosa. Esconde a verdade.
Vejamos as doenças cardíacas. As mulheres do sul da Ásia e das Filipinas entendem. Eles entendem isso cedo. Eles conseguem isso com IMC mais baixos do que a população branca “normal”. Mas os médicos muitas vezes não percebem. Um médico recusou um exame de A1C para um paciente do Sul da Ásia. Por que? Porque o IMC dela parecia normal. Ela estava em risco de qualquer maneira. Iniciativas como a Screen at 23 existem para corrigir isso, mas a conscientização entre os provedores permanece, na melhor das hipóteses, irregular.
Como podemos consertar isso? Não se trata apenas de medicamentos melhores. Trata-se de uma ciência melhor. Precisamos de investigadores que compreendam a migração. Que entendem que o cuidado familiar funciona de forma diferente. Que não tratam o “asiático” como um monólito.
Nossa saúde é pessoal.
Durante muito tempo, escondemo-nos atrás de estereótipos positivos. Merecemos dados que reflitam nossos corpos reais. Precisamos de políticas que vejam as nuances. A ciência falhou conosco. Agora é hora de recuperar o atraso.
O que você realmente pode fazer
Falar sobre isso ajuda. Atuar ajuda mais. Se você se preocupa em preencher essa lacuna, aqui estão três passos concretos.
- Participe de um ensaio clínico.
As diretrizes médicas foram escritas sem nós em mente. Dosagens de medicamentos, idades de triagem – tudo baseado em populações brancas ou outras. Ao juntar-se a estudos como o MOSAAIC (Estudo Observacional Multiétnico da Saúde Asiático-Americana e Nativa do Havaí/Ilhas do Pacífico), você ajuda a reescrever as regras. Faça os padrões funcionarem para nossos corpos.
- Encontre sua tribo.
Apoie grupos que lutam por nós. Existe o APIAHF (Fórum Americano de Saúde das Ilhas do Pacífico Asiático) para políticas. NCAPIP (Conselho Nacional de Profissionais de Saúde das Ilhas do Pacífico Asiático) para profissionais. As organizações locais fornecem cuidados e educação diretos. Quando a pesquisa envolve a comunidade, nós lideramos a mudança.
- Defende dados desagregados.
Exija que os hospitais parem de dizer “asiático”. Diga Leste Asiático. Sul da Ásia. Sudeste Asiático. Filipino. Os riscos são diferentes. As doenças cardíacas matam mais mulheres do Sul da Ásia e das Filipinas do que as do Leste Asiático, mas os dados agregados escondem este facto. Grupos de apoio como a Coalizão para Crianças e Famílias Asiático-Americanas, que pressionam por legislação que exige a coleta separada de dados. Quebre o monólito.
A quem o sistema realmente atende?
Stella Yi é professora associada da Escola de Saúde Populacional Grossman da NYU. Estuda nutrição e doenças cardiometabólicas em grupos de imigrantes. Estas são as opiniões dela.
A porta está aberta. Mas temos que nos esforçar.
