Niedawne badanie, w którym wzięło udział prawie 26 000 osób, wykazało zaskakujący związek pomiędzy miejscem przechowywania tłuszczu w organizmie a długoterminowym zdrowiem mózgu. Naukowcy odkryli, że u osób ze zwiększoną koncentracją tłuszczu wokół trzustki lub zaliczanych do grupy „chudych grubasów” (normalna waga, ale wysoki procent tkanki tłuszczowej) występuje zwiększone ryzyko przyspieszonego starzenia się mózgu, pogorszenia funkcji poznawczych i chorób neurologicznych.
Problem z „ukrytym” tłuszczem
W badaniu opublikowanym w czasopiśmie Radiology wykorzystano rezonans magnetyczny do analizy rozkładu tkanki tłuszczowej wraz ze szczegółowymi danymi zdrowotnymi z brytyjskiego Biobanku. Wyniki pokazują, że nie każdy tłuszcz jest taki sam. Tłuszcz odkładający się głęboko w organizmie, szczególnie w okolicach trzustki, jest aktywny metabolicznie i może powodować stany zapalne, insulinooporność i obciążenie naczyń krwionośnych. Procesy te z biegiem czasu przyczyniają się do szybszego starzenia się mózgu i problemów z pamięcią.
Termin „chudy grubas” odnosi się do osób z pozornie normalnym BMI, ale niezdrowo wysokim odsetkiem tkanki tłuszczowej i niską masą mięśniową. W badaniu ten typ budowy ciała również wykazał istotną korelację ze spadkiem funkcji poznawczych, co wskazuje, że sama waga nie jest wiarygodnym wskaźnikiem zdrowia.
Dlaczego dystrybucja tłuszczu jest ważna?
Dokładne mechanizmy są wciąż badane, ale eksperci spekulują, że tłuszcz trzewny – tłuszcz odkładający się głęboko wokół narządów – powoduje przewlekłe zapalenie. Zapalenie to może uszkadzać naczynia krwionośne i upośledzać funkcjonowanie mózgu, prowadząc do upośledzenia funkcji poznawczych i zwiększonego ryzyka chorób neurologicznych.
*„Przez wiele lat te same procesy mogą po cichu wpływać na mózg, przyczyniając się do szybszego starzenia się mózgu, zmian w pamięci i zwiększonego ryzyka chorób neurologicznych” – wyjaśnia dr Davide Cappon, dyrektor neuropsychologii w Tufts Medical Center.
Jak ocenić ryzyko
Chociaż rezonans magnetyczny nie jest wymagany do rutynowej oceny, lekarze zazwyczaj oceniają stan metaboliczny za pomocą kilku kluczowych wskaźników. Należą do nich:
- Rozmiar talii: Zwiększanie się obwodu talii, nawet bez ogólnego przyrostu masy ciała, może sygnalizować wzrost ilości trzewnej tkanki tłuszczowej.
- Ciśnienie krwi: Wysokie ciśnienie krwi jest oznaką stresu metabolicznego.
- Poziom cukru we krwi: Podwyższony poziom wskazuje na insulinooporność.
- Jakość snu: Słaby sen lub bezdech senny są powiązane ze stanem zapalnym i dysfunkcją metaboliczną.
- Siła mięśni: Zmniejszona masa mięśniowa to kolejny znak ostrzegawczy.
Poza wagą: podejście holistyczne
Badanie podkreśla, że zdrowie mózgu jest ściśle powiązane z ogólnym zdrowiem metabolicznym. Poprawa diety, zwiększenie aktywności fizycznej, priorytetowe traktowanie snu i radzenie sobie ze stresem to ważne kroki w kierunku długoterminowego dobrego samopoczucia poznawczego.
To badanie potwierdza fakt, że nie chodzi tylko o wagę; chodzi o zdrowie metaboliczne, stany zapalne i złożoną interakcję między ciałem a mózgiem.
Niewielkie, ale konsekwentne zmiany stylu życia mogą mieć znaczący wpływ na zdrowie mózgu, niezależnie od tego, co wskazuje skala.
