Aktorka Melissa Gilbert przerwała milczenie w sprawie poważnych zarzutów postawionych jej mężowi, aktorowi i reżyserowi Timothy’emu Busfieldowi. W niedawnym wywiadzie dla Good Morning America Gilbert odniósł się do wznowionej debaty na temat przeszłych zarzutów, mówiąc, że wiedziała o nich przed ślubem w 2013 roku i jest całkowicie pewna jego niewinności.
Aktualna batalia prawna
Sednem konfliktu są nowe zarzuty karne postawione Busfieldowi w Nowym Meksyku. Obecnie grozi mu cztery zarzuty kryminalnego zachowania seksualnego z nieletnią. Zarzuty te wynikają z jego pracy nad serialem Fox The Cleaning Lady w latach 2022–2024, gdzie był zarówno aktorem, jak i reżyserem.
Chociaż Busfield utrzymywał, że jest niewinny, proces ponownie zwrócił uwagę na dwa starsze zarzuty, które nie były wcześniej szeroko omawiane:
- Zarzut z 1994 r.: 17-letnia dziewczyna oskarżyła Busfielda o napaść na tle seksualnym na planie filmu „Mała Wielka Liga”*. Chociaż nie zapadł żaden wyrok skazujący, zgłoszono, że ewentualny pozew został rozstrzygnięty na nieujawnioną kwotę.
- Zarzut z 2012 r.: Kobieta zarzuciła Busfieldowi, że podczas randki w kinie w Los Angeles Busfield dopuścił się wobec niej sprośnych zachowań. Prokuratorzy odmówili wówczas postawienia zarzutów, powołując się na niewystarczające dowody; Busfield argumentował, że kontakt był dobrowolny.
Obrona Gilberta: „Nie jestem naiwny ani współwinny”
Komentując duże zainteresowanie opinii publicznej, 61-letni Gilbert podkreślił, że ich małżeństwo opierało się na przejrzystości. Odrzuciła wszelkie sugestie, że nie była świadoma przeszłości Busfielda lub zignorowała „czerwone flagi”.
„Nie jestem naiwny ani współwinny” – powiedział Gilbert. „Rozmawiałem z nim o tym. Zadawałem mu pytania. „Wysłuchałem jego wersji historii… a kiedy nadejdzie czas, Tim powie prawdę”.
Gilbert opisała Busfielda jako „przyzwoitego, troskliwego i hojnego” człowieka, zauważając, że bezgranicznie mu ufa w kwestii swoich dzieci i wnuków. Opisała ich małżeństwo jako przeżywające różne trudności i podkreśliła, że Busfield zawsze był wobec niej „całkowicie szczery”.
Dlaczego to jest ważne?
Sprawa ukazuje powtarzający się schemat w głośnych postępowaniach sądowych: skrzyżowanie nowych zarzutów karnych i roszczeń historycznych. Kiedy na światło dzienne wychodzą nowe zarzuty, często działają one jak katalizator, dzięki czemu przeszłe, nierozwiązane sprawy wracają do opinii publicznej.
W systemie prawnym te ujawnione oświadczenia zapewniają szerszy kontekst historii oskarżonego, chociaż są prawnie odrębne od bieżących zarzutów. Dla opinii publicznej sprawa ta rodzi trudne pytania dotyczące sposobu rozpatrywania długotrwałych zarzutów i trudności w utrzymaniu zaufania osób publicznych.
Co dalej
Oczekuje się, że batalia prawna Busfielda będzie długa. Jego proces w sprawie najnowszych zarzutów w Nowym Meksyku jest obecnie zaplanowany na maj 2027 r..
Wniosek: Podczas gdy Timothy Busfield przygotowuje się do długotrwałej batalii prawnej, Melissa Gilbert pozostaje jego najzagorzalszą obrończynią, argumentując, że wcześniejsze zarzuty są nieporozumieniami, a jego reputacja pozostaje nienaganna.
