Niedawne badanie opublikowane w czasopiśmie Lancet eClinicalMedicine wykazało szokujący związek między narażeniem na niektóre chemikalia z tworzyw sztucznych a porodami przedwczesnymi na całym świecie. Naukowcy szacują, że substancje te każdego roku powodują miliony porodów przedwczesnych, budząc poważne obawy dotyczące zdrowia publicznego i środowiska na całym świecie.
Zakres oddziaływania
Badanie skupiało się na ftalanach – grupie dodatków chemicznych stosowanych do nadania tworzywom sztucznym elastyczności i trwałości. Te „plastyfikatory” znajdują się w ogromnej liczbie przedmiotów codziennego użytku, w tym w kosmetykach, detergentach, środkach odstraszających owady i różnych produktach gospodarstwa domowego.
Po przeanalizowaniu danych z badań krajowych przeprowadzonych w 200 krajach i terytoriach naukowcy zidentyfikowali dwie konkretne substancje:
- DEHP (ftalan di-2-etyloheksylu): Związany z około 1,97 milionami porodów przedwczesnych w 2018 r., co stanowi ponad 8% wszystkich porodów przedwczesnych na całym świecie. W badaniu powiązano także DEHP z około 74 000 zgonów noworodków.
- DiNP (ftalan diizononylu): Często stosowany jako zamiennik DEHP. Szacuje się, że ten związek chemiczny przyczynia się do około 1,88 miliona porodów przedwczesnych.
Badanie wykazało również brak równowagi geograficznej, przy czym obciążenie porodami przedwczesnymi jest nieproporcjonalnie wysokie w Azji Południowej, na Bliskim Wschodzie i w Afryce. Sugeruje to, że czynniki środowiskowe, takie jak skażona woda pitna lub żywność, mogą odgrywać znaczącą rolę w tych regionach.
Mechanizm biologiczny: wpływ plastiku na ciążę
Chociaż badanie wykazało raczej silny związek niż bezpośredni związek przyczynowo-skutkowy, eksperci przedstawili kilka biologicznych wyjaśnień, dlaczego te chemikalia mogą powodować przedwczesny poród.
Według dr Daniela J. Martingano, ginekologa-położnika w Episcopal Health Services i dr Jamiego Alana, toksykologa z Michigan State University, problem polega na tym, jak organizm reaguje na te obce substancje:
- Substancja zaburzająca funkcjonowanie układu hormonalnego: Ftalany działają jako substancje zaburzające funkcjonowanie układu hormonalnego, co oznacza, że mogą zakłócać naturalne sygnały hormonalne organizmu, które są kluczowe dla utrzymania zdrowej ciąży.
- Przewlekłe zapalenie: Kiedy ftalany dostają się do organizmu, układ odpornościowy próbuje je rozbić. Ponieważ jednak organizm nie jest w stanie w pełni przetworzyć tych substancji chemicznych, może to prowadzić do stanu długotrwałego, przewlekłego stanu zapalnego.
- Stres łożyska: Jeśli zapalenie występuje w łożysku – narządzie odpowiedzialnym za wspieranie rozwijającego się płodu – może „prawdopodobnie” wywołać poród przedwczesny.
Szersze konsekwencje zdrowotne
Ryzyko narażenia na ftalany wykracza poza okres ciąży. Ponieważ te substancje chemiczne powodują przewlekłe zapalenie, są one również powiązane z innymi długotrwałymi problemami zdrowotnymi, takimi jak choroby układu krążenia. To sprawia, że problem ten dotyczy wszystkich ludzi, niezależnie od tego, czy planują ciążę.
Praktyczne kroki mające na celu zmniejszenie narażenia
Chociaż nie da się całkowicie uniknąć narażenia na plastik, eksperci sugerują kilka zmian w stylu życia, aby zminimalizować narażenie na ftalany:
- Przechowywanie żywności: Do przechowywania żywności używaj pojemników szklanych zamiast plastikowych.
- Bezpieczeństwo używania mikrofal: Unikaj podgrzewania żywności w plastikowych pojemnikach, ponieważ ciepło może zwiększyć wypłukiwanie chemikaliów.
- Produkty do higieny osobistej: szukaj produktów (takich jak szczoteczki do zębów), które mają wyszczególnioną informację: nie zawierają ftalanów.
„DEHP pozostaje czynnikiem związanym z chorobą, a nie bezpośrednią przyczyną” – mówi dr Martingano. „To powinno zapewnić, że… jeśli dana osoba prowadzi zdrowy tryb życia, jest mało prawdopodobne, że narażenie na sam DEHP doprowadzi do rozwoju choroby”.
Wniosek: Chociaż badanie podkreśla ogromne globalne obciążenie zdrowotne związane z chemikaliami z tworzyw sztucznych, podkreśla również, że ograniczenie codziennego narażenia i utrzymanie zdrowego stylu życia pozostają najskuteczniejszymi sposobami minimalizowania tego ryzyka.
