Penélope Cruz is klaar met de stilte. Ze spreekt al jaren over de gezondheid van vrouwen. Concreet wil ze dat de taboes rond de menopauze worden doorbroken. Slecht.
In 2018 vertelde ze Tatler dat hormonen de wereld regeren. Mensen worden nerveus als je tijdens een etentje het woord ‘menopauze’ zegt. Zelfs andere vrouwen krimpen in elkaar. Als er mannen aan tafel zitten, stremt de energie meteen. Cruz noemde dit wat het was: een gebrek aan respect. Ze is nu 52 en vecht nog steeds dezelfde strijd.
Vorige week werd het echt. Opnieuw.
Deze keer was het Allure magazine. Cruz ging zitten met Olivia Wilde. Ze zijn co-sterren in de nieuwe film The Invitation, die Wilde ook regisseerde. Wilde stelde een simpele vraag: wat is het deel van de perimenopauze waar niemand over praat?
Cruz heeft het niet met suiker bedekt.
Het duurt tien tot twaalf jaar. Het kan beginnen bij veertig. De emotionele schommelingen zijn gewelddadig.
“Ik dacht dat het een slechte grap was,” herinnerde Cruz zich dat haar arts zei dat haar hormonen een “gekke dans” gingen uitvoeren. Ze voelde zich toen verslagen. Onmogelijk te hanteren, dacht ze.
Cruz lijdt aan cysten in de eierstokken. Haar hormoonspiegels pieken hard. Vaak. Ze benadrukt dat mensen zich moeten voorbereiden, omdat de chaos niet lineair is.
Toen kwam het specifieke symptoom. Degene die iedereen shockeert.
Vergeet de opvliegers. Cruz zegt dat ze ze nog nooit heeft meegemaakt.
Wilde wist wat ze bedoelde.
‘Je hebt me over de bevroren schouder geleerd,’ zei Wilde.
“Veel mensen hebben dit idee… Dat is mij nog nooit overkomen.”
Bevroren schouder. Adhesieve capsulitis. Het klinkt als een timmerwerkprobleem, maar het is eigenlijk hormonaal. Midi Health merkt op dat veranderende oestrogeenniveaus weefselontsteking en stijfheid veroorzaken. De schouder sluit zich. Pijn volgt.
Wilde gaf toe dat ze dit alleen wist vanwege een niet-gescript moment op de set. Het personage van Cruz, Pina, noemde het tijdens het filmen van The Invitation. De directeur heeft het later opgezocht. Ze schrijft de ontdekking toe aan het gesprek op de set.
Het internet reageerde. Meestal met lof. Soms met angst.
Reddit-gebruikers prezen de openheid. Eén vrouw bedankte hen ter wille van haar moeder en grootmoeder en merkte op dat oudere generaties er geen enkele voorbereiding op hadden dat hun lichaam hen zou verraden. Een ander benadrukte het belang van figuren als Cruz, Wilde en Halle Berry die rauwe ervaringen delen. Het helpt het verval en de verandering te normaliseren.
Maar sommige mensen waren doodsbang.
Eén commentator realiseerde zich dat haar schouderpijn van acht maanden waarschijnlijk al die tijd perimenopauze was.
‘Niet Penélope Cruz,’ schreef ze, ‘die beter is opgeleid in de menopauze dan mijn artsen.’
En er zijn vijf jaar mannelijke artsen om dat punt te bewijzen.
Het gesprek gaat online verder. Clips zijn overal. Mensen lezen de reacties en realiseren zich dat ze misschien niet weten wat hun lichaam met hen doet. Of wat het heeft gedaan.
Is er werkelijk geen andere informatie? Waarschijnlijk. We leren allemaal gaandeweg. Eén jaar tegelijk. Soms met een stijve schouder.
