Intiem partnergeweld (IPV) treft miljoenen gezinnen, en kinderen komen vaak in het kruisvuur terecht. Hoewel partnergeweld zowel mannen als vrouwen treft, is de schade die mannen aan vrouwen toebrengen onevenredig ernstig. De huidige systemen – rechtbanken, kinderbeschermingsdiensten (CPS) en gedragsgezondheidsprogramma’s – hebben moeite om vaders effectief te betrekken bij de aanpak van dit geweld, waardoor kinderen kwetsbaar worden. Een nieuwe aanpak, Fathers for Change (F4C), is veelbelovend in het doorbreken van deze cyclus.
De cyclus van geweld en de impact ervan op kinderen
Ongeveer één op de vijf kinderen in de Verenigde Staten is getuige van IPV, een traumatische ervaring die verband houdt met angst, depressie en gedragsproblemen. Wanneer het geweld escaleert, bestaat de onmiddellijke reactie vaak uit het scheiden van de vader van het gezin, wat, hoewel soms noodzakelijk voor de veiligheid, kinderen verward en bang kan maken. Het huidige systeem is vaak gericht op het ondersteunen van de overlevende (vaak de moeder), terwijl de dader (vaak de vader) wordt gemarginaliseerd of gestraft. Hierdoor worden de diepere oorzaken van geweld niet aangepakt en wordt een kans op herstel binnen het gezin gemist.
De realiteit is dat herhaaldelijk misbruik voorkomt in 30% tot 60% van de gevallen, wat de ontoereikendheid van de huidige interventies onderstreept. Veel vaders worden verwezen naar traditionele interventieprogramma’s voor mishandeling, die een laag voltooiingspercentage hebben (30% tot 60%) en een beperkte impact op de lange termijn. Deze programma’s missen vaak de flexibiliteit om in individuele behoeften te voorzien en ondersteunen vaders niet rechtstreeks bij het opnieuw opbouwen van de relatie met hun kinderen.
Hoe Fathers for Change de standaard doorbreekt
F4C draait het script om door zich te concentreren op de rol van de vader als ouder, en niet als dader. Deze geïndividualiseerde therapiebenadering helpt vaders vaardigheden op het gebied van emotionele regulatie te ontwikkelen en te begrijpen hoe hun acties hun kinderen en co-ouders beïnvloeden. In plaats van te schande te maken of te straffen, moedigt F4C vaders aan om na te denken over hun gedrag en verantwoordelijkheid te nemen voor het creëren van een gezondere gezinsdynamiek. Het programma bevordert de intrinsieke motivatie voor verandering door vaders te helpen zichzelf voor te stellen als de liefdevolle, aanwezige ouders die zij graag willen zijn.
Het belangrijkste verschil tussen F4C en traditionele interventieprogramma’s voor mishandeling is dat het niet alleen maar woedebeheersing leert; het helpt vaders de onderliggende oorzaken van hun gewelddadig gedrag te begrijpen, zoals trauma uit het verleden of emotionele ontregeling, en voorziet hen van de instrumenten om deze problemen aan te pakken.
Onderzoeksresultaten: F4C halveert herhaalde CPS-rapporten
Een recent onderzoek in een staat in het noordoosten van de VS vergeleek 297 vaders die F4C voltooiden met 297 vaders die dat niet deden vanwege wachtlijsten. De resultaten waren opvallend: slechts 14% van de vaders die F4C hadden afgerond, had een nieuw CPS-rapport voor mishandeling of HG in het jaar nadat het programma was beëindigd. Daarentegen had 27% van de vergelijkingsgroep een nieuw CPS-rapport. Dit betekent dat F4C het aantal herhaalde CPS-betrokkenheid meer dan heeft gehalveerd, wat de doeltreffendheid ervan aantoont bij het terugdringen van gewelddadig gedrag thuis.
Wat dit betekent voor gezinnen en systemen
Deze bevindingen suggereren dat investeren in vaders als ouders, in plaats van alleen als daders, kan leiden tot meetbare verbeteringen in de gezinsveiligheid. F4C belooft geen perfectie, maar biedt een ondersteunende mogelijkheid voor verandering, waarbij verantwoordelijkheid wordt geëist en tegelijkertijd de complexe factoren worden erkend die gewelddadig gedrag aandrijven.
Voor gezinnen die behandeling zoeken, moet u op zoek gaan naar programma’s of aanbieders die prioriteit geven aan het begrijpen van de wortels van geweld, emotionele regulering en reflectief vermogen – het vermogen om de eigen mentale toestand te begrijpen en zich in te leven in anderen.
Onderzoekers breiden de toegang tot F4C uit en volgen de impact ervan op verschillende bevolkingsgroepen, waaronder koppels van hetzelfde geslacht en veteranen. Het doel is om af te stappen van strafmaatregelen en te komen tot een meer holistische benadering die vaders ondersteunt om de ouders te worden die hun kinderen verdienen. Uiteindelijk zijn veiliger huizen, gezondere vaders en een betere toekomst voor kinderen afhankelijk van het verleggen van de focus van straf naar empowerment.
