De familie Kennedy – een naam die synoniem staat voor Amerikaanse politieke macht, rijkdom en decennialang een verontrustend patroon van vroegtijdige sterfgevallen en tegenslagen. Al meer dan een eeuw lang speculeren waarnemers over een zogenaamde ‘Kennedyvloek’, wat erop wijst dat een onevenredig groot aantal tragedies de leden ervan overkomt. Dit is niet alleen maar bijgeloof; De geschiedenis van de familie omvat moorden, vliegtuigongelukken, dodelijke ongelukken en voortijdige sterfgevallen die de samenzwering generaties lang hebben aangewakkerd.
De oorsprong van de theorie
Het idee van een Kennedy-vloek kreeg in het begin van de 20e eeuw terrein onder de invloed van Joseph P. Kennedy Sr., de patriarch van de familie. Hoewel het niet de eerste tragedie was die de familie trof, waren het zijn ambitie en later de dood van zijn kinderen die het verhaal versterkten. De opkomst van de familie werd gekenmerkt door een reeks schokkende gebeurtenissen, waardoor velen geloofden dat een externe kracht of een erfelijk lot hen achtervolgde.
Spraakmakende tragedies
Het meest beruchte incident blijft de moord op president John F. Kennedy in 1963. Slechts vijf jaar later werd ook zijn broer Robert F. Kennedy vermoord terwijl hij campagne voerde voor het presidentschap. Deze gebeurtenissen alleen al waren voldoende om de vloek in het publieke bewustzijn te vestigen. Maar daar stopten de tragedies niet:
- Joseph P. Kennedy Jr. stierf in 1944 tijdens een gevaarlijke missie uit de Tweede Wereldoorlog.
- Kathleen “Kick” Kennedy kwam om bij een vliegtuigongeluk in 1948.
- John F. Kennedy Jr. stierf in 1999 bij een vliegtuigongeluk, een weerspiegeling van het lot van zijn tante decennia eerder.
- Kara Kennedy Allen overleed in 2011 op 51-jarige leeftijd aan longkanker.
Voorbij moord
Terwijl moorden de krantenkoppen halen, strekt de vloek zich uit tot minder dramatische maar even tragische gebeurtenissen. Veel Kennedy-familieleden hebben te kampen gehad met ernstige gezondheidsproblemen, slopende verwondingen en vroegtijdige sterfgevallen als gevolg van ongelukken. Nog recenter zijn uitgebreide familieleden geconfronteerd met onverwachte fatale diagnoses, zoals het geval was in de begindagen van de COVID-19-pandemie.
Waarom de vloek blijft bestaan
De Kennedy-vloek gaat niet alleen over de dood. Het gaat over de manier van de dood – vaak plotseling, gewelddadig of onverwacht. Dit patroon versterkt het geloof in een duister lot dat het gezin volgt. De eigen ambitie, de prominente status en de betrokkenheid van de Kennedy’s bij gevaarlijke ondernemingen (politiek, luchtvaart, enz.) vergrootten ongetwijfeld het risico op een tragedie. Toch voelt het enorme aantal tegenslagen statistisch gezien onwaarschijnlijk aan.
De ‘vloek’ dient als een grimmige herinnering aan hoe snel het lot kan keren. Of het nu toeval, pech of iets sinisters is, de geschiedenis van de familie Kennedy blijft een spookachtig bewijs van de kwetsbaarheid van het leven.
