Het verband tussen fysieke activiteit en geestelijke gezondheid wordt al lang erkend, maar een nieuwe studie biedt nieuwe inzichten in de manier waarop krachttraining specifiek de symptomen van depressie kan helpen beheersen. Uit het onderzoek, waarbij 62 jonge volwassenen betrokken waren, bleek dat zowel weerstandstraining als rustige rust de stemming bij de deelnemers aanzienlijk verbeterde.
Het onderzoek: krachttraining versus stille rust
Voor het onderzoek, gepubliceerd in een wetenschappelijk tijdschrift, werden 62 jonge volwassenen van rond de 27 jaar gerekruteerd, van wie sommigen last hadden van subklinische angst of een depressieve stoornis. De helft nam deel aan een krachttrainingsprogramma van acht weken, terwijl de andere helft op een wachtlijst stond voor toekomstige sessies. De training omvatte sessies van matige intensiteit met twee sets van acht tot twaalf herhalingen voor acht verschillende oefeningen gericht op grote spiergroepen.
Onderzoekers volgden de stemmingen van de deelnemers voor en na elke sessie en volgden veranderingen in depressieve symptomen in de loop van de tijd. Uit de resultaten bleek dat de stemming al na één krachttraining verbeterde, en deze verbetering was vergelijkbaar met de verbetering die werd bereikt door rustige rust.
Waarom krachttraining kan helpen
Hoewel er meer bewijs is voor de stemmingsverhogende effecten van aerobe oefeningen, lijkt krachttraining vergelijkbare voordelen te bieden. Experts suggereren verschillende mogelijke redenen hiervoor:
- Regulering van neurotransmitters: Lichaamsbeweging heeft invloed op chemische boodschappers in de hersenen die de stemming en de communicatie tussen zenuwcellen beïnvloeden.
- Hormonale effecten: Krachttraining kan de effecten van insuline-achtige groeifactor-1 (IGF-1) versterken, een hormoon dat betrokken is bij de bescherming van hersenneuronen, vooral in stemmingsregulerende gebieden zoals de hippocampus.
- Gevoel van prestatie: Het heffen van gewichten kan gevoelens van kracht en capaciteiten bevorderen, wat bijdraagt aan een beter zelfbeeld.
De onderzoekskloof overbruggen
Hoewel aerobe oefeningen uitgebreid zijn onderzocht vanwege de voordelen voor de geestelijke gezondheid, is er minder onderzoek gedaan naar weerstandstraining. Volgens hoofdonderzoeker Darragh O’Sullivan, PhD, beïnvloeden beide vormen van lichaamsbeweging waarschijnlijk de hersenen via gedeelde mechanismen, waaronder veranderingen in de hersenstructuur en verminderde ontstekingen. Krachttraining kan echter unieke voordelen hebben vanwege de impact ervan op specifieke hormonen.
De bevindingen in de praktijk brengen
Als u net begint met sporten, onthoud dan dat elke vorm van beweging (aërobisch of op kracht gebaseerd) kan helpen uw humeur te verbeteren. Voor degenen die geïnteresseerd zijn in krachttraining raden experts aan zich te concentreren op samengestelde oefeningen die zich richten op grote spiergroepen. Sessies die met een gemiddelde tot hoge intensiteit worden uitgevoerd, kunnen binnen 10 minuten na voltooiing stemmingsverhogende effecten opleveren.
De afhaalmaaltijd
Hoewel er meer onderzoek nodig is om het verband tussen krachttraining en depressie volledig te begrijpen, draagt dit onderzoek bij aan het groeiende bewijs dat gewichtheffen een krachtig hulpmiddel kan zijn voor mentaal welzijn. Gecombineerd met een uitgebalanceerde fitnessroutine die zowel cardio- als krachttraining omvat, kan weerstandsoefening een waardevol onderdeel zijn van een holistische benadering van het beheersen van depressie
