Nieuwe inzichten van biograaf Robert Hardman suggereren dat de relatie tussen koningin Elizabeth II en Meghan Markle aanvankelijk werd gekenmerkt door warmte en een oprechte poging tot integratie, in plaats van de onmiddellijke wrijving die later de tijd van de Sussexes in Groot-Brittannië bepaalde.
Een eerste poging tot integratie
Volgens het aankomende boek van Hardman, Elizabeth II: In Private. In het openbaar. In Her Story stond de overleden monarch naar verluidt te popelen om Meghan in de kudde te verwelkomen. In plaats van de hertogin van Sussex op afstand te houden, leek de koningin actief geïnteresseerd te zijn in haar overgang naar het koninklijke leven.
Belangrijke details uit deze periode zijn onder meer:
– Persoonlijke gebaren: De koningin voorzag Meghan naar verluidt van geschenken en deed haar best om haar bij de dagelijkse routines te betrekken.
– Mentorschap: In juni 2018, slechts enkele weken na het koninklijk huwelijk, deelden de koningin en Meghan een nachtelijke reis naar Cheshire met de koninklijke trein – een zet die bedoeld was om Meghan te helpen ‘de koninklijke kneepjes van het vak te leren’.
– Strategische steun: De koningin speelde een belangrijke rol bij het selecteren van Meghans patronaten, zoals het National Theatre en de Association of Commonwealth Universities, met als doel haar een betekenisvolle rol binnen de instelling te geven.
De opkomst van interne wrijving
Ondanks deze inspanningen is het ‘droomteam’ dat het publiek voor ogen had – vaak de ‘Fab Four’ genoemd – nooit werkelijkheid geworden. In plaats daarvan begonnen onderliggende spanningen tussen de Sussexes en de Cambridges (nu de Prins en Prinses van Wales) aan de oppervlakte te komen.
De wrijving werd veroorzaakt door verschillende factoren:
– Toenemende wrok: Naarmate Meghan en Harry aanzienlijk populairder werden bij het publiek, creëerde dit naar verluidt een gevoel van onbehagen binnen andere takken van de familie.
– Het falen van de communicatie: De broers splitsten uiteindelijk hun professionele kantoren op, wat het einde betekende van hun samenwerkingsrelatie.
– De “lekkende” beschuldigingen: Het conflict escaleerde in een mediaoorlog. In zijn Netflix-docuseries beweerde Prins Harry dat de koninklijke communicatieteams verwikkeld waren in een cyclus van ‘planting’- en ‘handels’-verhalen. Hij beweerde dat een team, om een negatief verhaal over de ene directeur te onderdrukken, een schadelijk verhaal over een andere directeur zou kunnen lekken.
De erfenis van het conflict
Deze ineenstorting is bijzonder belangrijk omdat het een gemiste kans op stabiliteit benadrukt. Prins Harry merkte op dat hij en prins William ooit hadden afgesproken hun respectieve kantoren te beschermen tegen het soort mediaoorlog dat op beroemde wijze heeft bijgedragen aan de ondergang van prinses Diana. Dat pact kon de publieke vete uiteindelijk echter niet voorkomen.
De verschuiving van de inclusieve benadering van de koningin naar de huidige staat van verdeeldheid markeert een diepgaande verandering in de monarchie. De instelling is overgegaan van een periode van zorgvuldige, gestructureerde integratie onder Elizabeth II naar een veel vluchtiger en door schandalen gedreven tijdperk.
De overgang van het proactieve mentorschap van de koningin naar de publieke gevolgen tussen de broers suggereert dat zelfs de meest doelbewuste pogingen tot institutionele harmonie kunnen worden ondermijnd door interne concurrentie en mediaoorlogen.
Samenvattend: terwijl koningin Elizabeth II aanzienlijke pogingen deed om Meghan Markle in de koninklijke schoot te verwelkomen, hebben institutionele rivaliteit en mediastrategieën uiteindelijk de relatie tussen de twee takken van de familie gebroken.
