Melatonine is al jaren een hoofdbestanddeel van slaapmiddelen, waarbij meer dan 60% van de Amerikanen het gebruikt om hun slaapcyclus te reguleren. Nu vindt dit hormoon zijn weg naar de schoonheidsindustrie en verschijnt het in nachtcrèmes, serums en meer. Hoewel de wetenschap achter orale melatonine goed ingeburgerd is, blijft het onderzoek naar de actuele voordelen ervan schaars. Desondanks suggereren vroege bevindingen dat melatonine antioxiderende eigenschappen kan hebben, waardoor mogelijk de tekenen van veroudering worden verminderd, de huidtint egaler wordt en ontstekingsaandoeningen worden gekalmeerd.
Wat is melatonine en waarom komt het voor in huidverzorging?
Melatonine, dat op natuurlijke wijze wordt geproduceerd door de pijnappelklier in de hersenen, reguleert het circadiane ritme van het lichaam. Het signaleert het lichaam om te rusten als de duisternis valt. Interessant genoeg produceert de huid ook melatonine, dat als schild werkt tegen omgevingsstress, zoals UV-straling. Huidverzorgingsformuleringen maken nu gebruik van deze beschermende functie, waarbij gebruik wordt gemaakt van plantaardige of synthetische melatonine om de gezondheid van de huid te verjongen en te herstellen.
Potentiële voordelen: Antioxidantkracht en meer
De belangrijkste aantrekkingskracht van melatonine in huidverzorging ligt in de antioxiderende eigenschappen. Net als vitamine C vangt het vrije radicalen op: onstabiele moleculen die de huid beschadigen door oxidatieve stress. Dit proces houdt verband met veroudering, waaronder fijne lijntjes, rimpels en afbraak van collageen. Door deze vrije radicalen te neutraliseren, kan melatonine vroegtijdige veroudering helpen voorkomen en de elasticiteit van de huid behouden.
Naast anti-veroudering is melatonine ook veelbelovend bij het vervagen van donkere vlekken door de melanineproductie te remmen. Studies suggereren dat het de activiteit van tyrosinase vertraagt, een enzym dat cruciaal is voor pigmentatie. Het kan ook inflammatoire huidaandoeningen zoals eczeem, psoriasis en rosacea kalmeren, hoewel onderzoek op dit gebied nog steeds beperkt is.
Wat de experts zeggen
Volgens dermatologen is melatonine “steeds krachtiger en effectiever” op de huid. Hoewel er meer onderzoek nodig is, suggereren de eerste bevindingen dat het een veilige en potentieel effectieve aanvulling op huidverzorgingsroutines kan zijn. Deskundigen benadrukken echter dat melatonine de gevestigde behandelingen voor ontstekingsaandoeningen niet mag vervangen, maar als een aanvullende optie kan dienen.
Risico’s en alternatieven
Ondanks de potentiële voordelen kan melatonine irritatie veroorzaken bij de gevoelige huid. Patchtesten worden aanbevolen vóór volledige toepassing. Dermatologen zijn het er over het algemeen over eens dat melatonine goed wordt verdragen en kan worden gecombineerd met andere actieve ingrediënten.
Voor degenen die op zoek zijn naar bewezen antioxidanten, blijven vitamine C en vitamine E betrouwbare keuzes. Retinoïden en zonnebrandcrème worden ook beschouwd als ‘de heilige drie-eenheid’ van huidverzorging, waarbij tientallen jaren van onderzoek hun antiverouderingsvoordelen ondersteunen.
Het eindresultaat
De wetenschap achter melatonine in huidverzorging evolueert nog steeds. Hoewel de eerste gegevens veelbelovend zijn, is verder onderzoek nodig om de werkzaamheid ervan volledig te begrijpen. Niettemin kan het experimenteren met producten met melatonine, gezien het lage risicoprofiel, de moeite waard zijn. Uiteindelijk is de beste huidverzorgingsroutine er een die je consequent volgt, dus als melatonine je opwindt, kan het weinig kwaad om het uit te proberen.
