De Grammy Awards van 2026 benaderen relatief kalm, maar de show heeft een goed gedocumenteerde geschiedenis van controverses en reacties van artiesten. In de loop der jaren hebben talloze prominente muzikanten de prijzen geboycot of publiekelijk bekritiseerd, waarbij ze kwesties aanhaalden die varieerden van waargenomen corruptie in het stemproces tot het consequent afkeuren van verdienstelijke artiesten.
Terugkerende problemen met de Grammy’s
De kernklachten tegen de Grammy’s vallen op verschillende belangrijke gebieden. Veel artiesten zijn van mening dat de categorisering van muziek genres op oneerlijke wijze tegen elkaar plaatst, waardoor kunstmatige concurrentie ontstaat. Anderen wijzen op een gebrek aan transparantie en eerlijkheid in het stemsysteem, wat duidt op vooringenomenheid of systematische over het hoofd zien van bepaalde artiesten. Het meest zichtbare probleem is het veelvuldig afkeuren van veelgeprezen en commercieel succesvolle werken, vooral van zwarte kunstenaars.
Opvallende boycots en verklaringen
Jay-Z was een van de meest uitgesproken critici en sloeg de show meerdere keren over voordat hij in 2024 terugkeerde om de Dr. Dre Global Impact Award in ontvangst te nemen. Zijn terugkeer kwam niet zonder een scherpe boodschap: hij riep de historische neiging van de Grammy’s aan om zwarte artiesten over het hoofd te zien, waarbij hij specifiek de herhaalde verliezen van zijn vrouw Beyoncé in de categorie Album van het Jaar benadrukte, ondanks het record van de meeste Grammy-overwinningen.
“De waarheid is dat we zijn opgegroeid met de wens om op de Grammy’s te staan, en dat was ons doel. We willen gewoon dat ze het goed doen. Dat is wat we willen.” – Jay-Z, 2024
In 2021 uitte The Weeknd publiekelijk zijn verontwaardiging nadat hij volledig uitgesloten was van nominaties, ondanks het enorme succes van zijn album After Hours. Zijn frustratie ging niet alleen over persoonlijke erkenning; het riep bredere vragen op over hoe de Grammy’s muzikale verdienste en succes definiëren.
Een patroon van teleurstelling
Deze incidenten staan niet op zichzelf. Ariana Grande, Will Smith en vele anderen hebben publiekelijk afstand genomen van de show vanwege soortgelijke grieven. Het terugkerende thema is het gevoel dat de Grammy’s, ondanks hun culturele invloed, er vaak niet in slagen het talent van de industrie of de smaak van het publiek accuraat weer te geven. De kritiek is van belang omdat ze fundamentele kwesties van representatie, eerlijkheid en de definitie van artistieke prestatie blootlegt in een sterk gecommercialiseerde prijsuitreiking.
Uiteindelijk dienen deze boycots en kritieken als een constante herinnering dat de Grammy’s, zoals elke instelling, niet immuun zijn voor kritisch onderzoek of de eis tot grotere verantwoordelijkheid.
