Het datinglandschap voelt minder als een gestructureerd pad en meer als een mijnenveld. We leven in een tijdperk waarin de ‘regels’ van romantiek zijn opgelost. Als je twintiger of begin dertig bent, voel je waarschijnlijk dezelfde verwarring als ieder ander. De oude scripts passen niet. De nieuwe zijn tegenstrijdig.
Het is vermoeiend.
Ik vroeg zeventien alleenstaanden tussen de 19 en 35 jaar naar hun mening over moderne verkering. De consensus? De meesten raden alleen maar.
Emily, 29, een afgestudeerde student, om het zo te zeggen. Ze zei dat de regels voor haar onbewust zijn. Ze gaat uit met zulke enorm verschillende mensen dat er geen rode draad bestaat. Ze weet niet eens wat hen op één lijn brengt op een ‘regelschaal’.
Sam, 24, is net zo verbijsterd. Hij bekende dat hij geen vrouwen meer kan lezen. Sommigen willen traditionele ridderlijkheid. Anderen vinden het beledigend. Het signaal is te luidruchtig. De ontvanger is kapot.
Hier is de waarheid. De regels zullen wellicht nooit definitief zijn. Maar experts en singles zijn het eens over een paar universele do’s en don’ts. Dit zijn de praktische richtlijnen voor het navigeren door hoe te daten in de 21e eeuw zonder je verstand te verliezen.
De moderne datingdoses
Wees een aandachtige luisteraar.
Dit is niet passief. Het is een actieve vaardigheid. Als je voor het dilemma staat om alles te ontmaskeren of te luisteren, kies dan voor luisteren. Lori, 22, een studente, heeft dit onder de knie. Ze zegt dat als je luistert, je date je interessant vindt, ook al heb je niet veel gezegd. Blijf vragen stellen. Laat ze denken dat je briljant bent.
Hou oogcontact.
Doe dit correct. Niet te intens. Je bent geen havik die op prooi let. Je bent een mens die verbinding probeert te maken.
Plan de datum.
Vermijd de “Ik weet het niet, wat wil je?” cyclus. Het is een val. Beslis iets. Doe het. Sta open voor veranderingen als het plan mislukt. Maar leiden.
Ontmoet elkaar in het openbaar.
Veiligheid voorop. Afleiding tweede. Een openbare plek biedt de mogelijkheid om te ontsnappen als het gesprek achterblijft. Rick, 24, is het daarmee eens. Laat een-op-een romantische dates achter voor als je weet dat je van de persoon houdt.
Bied aan om de rekening te splitsen.
Wie betaalt? Het is vandaag de dag een enorme bron van verwarring. De algemene regel: de persoon die om de date heeft gevraagd, betaalt. Maar wees bereid om te splitsen. Als uw date betaalt, bied dan aan om het volgende tabblad op te halen. Het is hoffelijk.
Doe ridderlijk.
Vrouwen hebben financiële onafhankelijkheid. Ze hebben macht. Dit betekent niet dat ze manieren haten. Open deuren. Trek stoelen uit. Zorg ervoor dat ze veilig thuiskomt. Sarah, 31, merkt op dat ridderlijkheid charmant is als het correct wordt gebruikt. Het lijkt machismo als het te veel wordt gebruikt. Zoek de lijn.
Vervolg.
Bel of mail. Laat ze weten dat je het leuk hebt gehad. Maak er geen pleidooi van om ze onmiddellijk te zien. Het is een hoffelijkheid. Als zij er ook van genoten, is dit de kers op de taart.
Crack-grappen.
Laat zien dat je gevoel voor humor hebt. Stel ze op hun gemak.
Bespreek zwaardere onderwerpen.
Voor sommigen is small talk prima. Maar als je op de hoogte bent, ga je gang. Bespreek de onderwerpen die ertoe doen. Als je date dit taboe vindt, besef dit dan vroeg.
Daten is niet toegestaan
Laat je niet afleiden.
Zet je telefoon uit. Houd je date in de gaten. Niets duidt zo op een gebrek aan interesse als het afhandelen van telefoontjes of het checken van het bedienend personeel.
Maak er geen therapiesessie van.
Vermijd praten over je ex. Vermijd het bespreken van uw slechte relatie met uw moeder. Vermijd het vermelden van de vreemde groei op je rug. Dit is niet de plek ervoor.
Wees niet pretentieus.
Niemand is perfect. Doen alsof je vervelend bent.
Niet akkoord gaan, maar akkoord gaan.
Houd stand. Laat je date weten waar je aan toe bent. Intellectueel argumenteren is voor de meeste mensen plezierig. Beledig hun intelligentie gewoon niet.
Maak geen ongevraagde fysieke avances.
De meningen over fysiek contact lopen enorm uiteen. Cara, 29, gelooft dat de chemie het tempo dicteert. Als alles goed voelt, houd elkaars hand vast. Kus. Maar niets is erger dan PDA op een eerste date. Het voelt als een claim indienen. Het is een grote afknapper.
Vrouwen, vraag naar de datum.
Veel mannen vinden dit aantrekkelijk en zelfverzekerd. Het hoeft geen zielig pleidooi te zijn. Nodig de man uit voor iets waar je toch naartoe gaat. Een concert. Een film. Vraag hen om mee te gaan.
Gebruik geen grote hoeveelheden alcohol.
Je mag niet drinken en daten. Het verpest de kansen op een tweede date. Als je moet drinken, houd het dan bij één biertje of één glas wijn.
Wees niet bang om de date vroegtijdig te beëindigen.
Als dingen niet werken. Als je je ongemakkelijk voelt. Beëindig het. Je kunt op elk moment vertrekken.
Het eindresultaat
De regels zijn vloeiend. De verwachtingen zijn chaotisch. Je kunt niet iedereen tevreden stellen. Je kunt niet ieders gedachten lezen.
Maar jij mag aanwezig zijn. Je kunt respectvol zijn. Je kunt duidelijk zijn.
Dat is genoeg. Voor nu.
