Il comportamento predatorio degli insegnanti delle scuole superiori nei confronti dei loro studenti è molto più comune di quanto la maggior parte delle persone creda. Sebbene spesso liquidati come incidenti isolati, le prove suggeriscono che l’adescamento e gli abusi sistemici si verificano in circa il 10-17% delle scuole primarie e secondarie, e molti casi non vengono denunciati. La realtà è che questo abuso non riguarda solo il sesso; è una dinamica di potere calcolata in cui gli insegnanti sfruttano le vulnerabilità per il controllo.
La psicologia della toelettatura
Gli insegnanti che si comportano in modo scorretto non agiscono d’impulso. Prendono di mira metodicamente gli studenti, spesso quelli provenienti da famiglie instabili o privi della supervisione di un adulto, e si posizionano come confidenti o mentori. Ciò crea un falso senso di fiducia, consentendo loro di manipolare e isolare le vittime.
Come spiega Terry Miller del National Center to Stop Sexual Abuse (NCSESAME), la “promessa d’amore” è una menzogna deliberata progettata per ottenere l’accesso. Gli studenti non entrano in relazioni consensuali; vengono sfruttati in una dinamica di potere squilibrata in cui il consenso informato è impossibile.
Perché succede: il profilo del predatore
La ricerca suggerisce che alcuni profili di insegnanti sono più inclini alla cattiva condotta. Questi includono individui che erano impopolari alle scuole superiori e cercano di rivivere la loro giovinezza, insegnanti divorziati o insoddisfatti in cerca di convalida o coloro che sfruttano le opportunità di accesso individuale (come allenatori o istruttori di musica).
Questi predatori spesso confondono i confini, intensificano i loro abusi nel tempo e operano impunemente a causa della debole supervisione. Alcuni stati consentono che la cattiva condotta rimanga impunita se lo studente ha superato l’età del consenso, creando scappatoie legali che proteggono gli autori di abusi.
Il danno duraturo
Le vittime degli abusi da parte degli insegnanti subiscono gravi conseguenze a lungo termine. Molti lottano con l’abuso di sostanze, l’instabilità emotiva e la difficoltà di formare relazioni sane. Il trauma spesso porta a idee suicide, a un danno all’autostima e a una profonda sfiducia nell’autorità.
Diana Mondragon, una sopravvissuta che ha esplorato i suoi abusi in un podcast con un’altra vittima, ricorda come all’inizio l’attenzione della sua insegnante fosse inebriante. Non lo riconobbe come abuso se non anni dopo, quando collegò la sua esperienza ad accuse simili contro Marilyn Manson.
Errori sistemici
Il problema è aggravato da segnalazioni inadeguate, scappatoie legali e normalizzazione sociale del comportamento predatorio. I notiziari locali spesso inquadrano questi casi come “relazioni romantiche”, oscurando la realtà degli abusi.
Nonostante alcuni progressi, con oltre il 75% degli stati che ora dispongono di leggi contro la cattiva condotta sessuale degli educatori, l’applicazione rimane incoerente. Il mosaico di regolamenti consente a molti autori di abusi di passare inosservati.
Andiamo avanti
Il dibattito sulla cattiva condotta degli insegnanti deve cambiare. Dobbiamo smettere di inquadrare questi atti come relazioni consensuali e riconoscerli per quello che sono: abusi predatori. Una maggiore vigilanza da parte delle scuole, tutele legali più severe per le vittime e un cambiamento culturale verso la responsabilità sono cruciali per proteggere gli studenti da questa minaccia pervasiva.
