Le festività natalizie, spesso descritte come il “periodo più bello dell’anno”, possono ironicamente essere uno dei più stressanti. Tra obblighi sociali, dinamiche familiari e pressioni finanziarie, è facile sentirsi sopraffatti. Tuttavia, i professionisti della salute mentale offrono strategie chiare per affrontare queste sfide e ritrovare un po’ di pace durante le vacanze.
Le radici dello stress da vacanza
Secondo Jessica Bodie, PhD, psicologa clinica presso l’Università della Pennsylvania, lo stress da vacanza deriva da una disconnessione tra aspettative e realtà. Spesso ci impegniamo eccessivamente sottovalutando l’energia, il tempo e le richieste finanziarie della stagione. Questa discrepanza innesca ansia e burnout. Le riunioni familiari, in particolare, possono essere particolarmente stimolanti quando torniamo a vecchi schemi e dinamiche, come evidenziato da Thea Gallagher, PsyD, professoressa clinica presso la NYU Langone Health.
Perché è importante: Le vacanze non sono solo gioia; riguardano pressioni sociali e familiari profondamente radicate. Ignorare queste pressioni porta a uno stress prevedibile e prevenibile.
10 strategie pratiche per gestire lo stress delle vacanze
Ecco dieci modi supportati dall’evidenza per far fronte, come raccomandato dai terapisti:
- Dai priorità spietatamente: prima di tuffarti nei festeggiamenti, identifica ciò che conta veramente per te in questa stagione. Quali esperienze apprezzerai davvero a gennaio? Concentrati su quelli e lascia andare il resto.
- Tratta le festività come un evento importante: Proprio come non ti impegneresti eccessivamente prima di un matrimonio, segui il ritmo durante le vacanze. Pianificare i tempi di inattività insieme agli obblighi per evitare l’esaurimento.
- Padroneggia l’arte del “no”: Va bene rifiutare gli inviti o saltare determinate visite familiari. Esiste una pressione esterna, ma sei tu a controllare il tuo programma. Comunicare i confini in modo assertivo con il partner e la famiglia.
- Utilizza gli elenchi in modo strategico: impiega due elenchi: un elenco di cose da fare quotidiano per attività urgenti e un elenco corrente per elementi flessibili. Questo sistema ti aiuta a rimanere organizzato senza sentirti sopraffatto.
- Abbraccia la regola 80/20: Goditi i piaceri delle vacanze senza sensi di colpa, ma mantieni nel complesso una dieta equilibrata. Ciò previene lo stress derivante dall’allontanamento da abitudini sane.
- Pianifica il consumo di alcol: I postumi di una sbornia e gli sbalzi d’umore indotti dall’alcol peggiorano lo stress delle vacanze. Stabilisci dei limiti in anticipo per evitare rimpianti e assicurarti di svegliarti sicuro di te.
- Programma “Me Time”: Ritagliati del tempo dedicato al relax, che si tratti di leggere, fare un bagno o semplicemente disconnettersi. La cura di sé non è egoista; è essenziale.
- Sii realistico riguardo all’esercizio fisico: Riduci le aspettative sugli allenamenti rigorosi. Punta a un’attività fisica piccola e costante invece di spingerti fino all’esaurimento.
- Prepararsi per conversazioni scomode: Anticipare argomenti difficili con la famiglia (perdita del lavoro, relazioni) e provare risposte concise e neutre. Utilizzare una tecnica di “record non funzionante” per reindirizzare le richieste indesiderate.
- Afferma i tuoi confini: Solo perché la famiglia si aspetta una visita di una settimana non significa che devi rispettarli. Stabilisci limiti realistici per proteggere il tuo benessere e comunicali con fermezza.
L’importanza della consapevolezza del momento presente
Sebbene la pianificazione e i confini siano cruciali, Gallagher sottolinea l’importanza della consapevolezza: “Continua a cercare di riportarti al presente e goderti quel momento”. Pensare troppo agli obblighi futuri o soffermarsi sui conflitti passati non fa altro che intensificare lo stress.
In conclusione: Lo stress da vacanza è in gran parte prevenibile con una pianificazione proattiva, confini chiari e l’impegno nella cura di sé. Dando la priorità a ciò che conta veramente e lasciando andare le aspettative irrealistiche, puoi ritrovare la pace e goderti una stagione più calma e significativa.
