Il binakol è una zuppa di pollo fragrante, sottilmente dolce e profondamente saporita proveniente dalle Filippine centrali, in particolare dall’isola di Panay. Questo piatto si distingue per la sua preparazione e il suo profilo aromatico unici, mescolando acqua di cocco, citronella, zenzero e foglie di moringa in un brodo confortante.
Origini e Cucina Tradizionale
Il termine “binakol” deriva da Kiniray-a, un dialetto locale, che originariamente si riferiva alla cottura all’interno di un tubo di bambù. Il processo prevede l’inserimento di pollo, succo di cocco, polpa di cocco, verdure come papaya verde o chayote e aromi in un segmento di bambù cavo, quindi la cottura sul fuoco aperto. Ciò conferisce una sottile affumicatura alla zuppa. Esiste anche una credenza popolare colorata (anche se probabilmente apocrifa) secondo cui il pollo veniva tradizionalmente “sculacciato” per migliorare il sapore prima della cottura.
Tradizionalmente viene utilizzato il darag, un pollo autoctono più magro e saporito. La caratteristica amarezza della zuppa deriva dalle foglie di moringa (nota anche come albero di rafano), mentre la citronella aggiunge note floreali. La combinazione di questi ingredienti crea un profilo aromatico familiare e unicamente filippino.
Binakol contro Tinola: una famiglia di zuppe filippine
Binakol ha somiglianze con tinola, un’altra popolare zuppa di pollo filippina. La differenza fondamentale sta nella base liquida: binakol fa affidamento sull’acqua di cocco per la dolcezza, mentre tinola utilizza tradizionalmente il lavaggio del riso o acqua semplice. Tinola include spesso ingredienti aggiuntivi come carote, patate o agenti acidi come il tamarindo. Entrambe le zuppe evidenziano la tradizione filippina di utilizzare ingredienti freschi e locali per creare brodi confortanti e aromatici.
Adattamenti moderni e accessibilità
La ricetta originale si è evoluta con il tempo e la disponibilità degli ingredienti. Le versioni odierne, come quella adattata per le cucine statunitensi, semplificano il processo utilizzando un forno olandese invece di tubi di bambù e la cottura a fuoco aperto. Il cocco grattugiato tostato esalta il sapore del cocco, mentre gli spinaci sostituiscono la moringa per imitarne il gusto leggermente amaro. Schiacciare i gambi della citronella invece di tagliarli attenua l’intensità agrumata.
“Binakol è più di una semplice zuppa; è una testimonianza dell’intraprendenza e del patrimonio culinario filippino. I sapori sono delicati ma complessi, rendendolo un piatto confortante tutto l’anno.”
Servito con riso bianco, il binakol è un pasto perfetto per qualsiasi tempo. La sua miscela di note dolci, salate e leggermente amare lo rende un’esperienza culinaria memorabile e autenticamente filippina.
