La scienza ci ha finalmente dato il permesso di sentirci meno in colpa per le nostre abitudini mattutine. Ancora.
Nuovi dati suggeriscono che bere caffè fa molto più che semplicemente svegliarti. Potrebbe davvero salvarti il fegato. Nello specifico, potrebbe ridurre di quasi la metà il rischio di cancro al fegato. Si tratta di un numero enorme per una bevanda a cui solitamente attribuiamo l’ansia.
Il tuo fegato è un cavallo di battaglia. Filtra il sangue e gestisce oltre 500 funzioni. Mantenerlo felice è una buona strategia. Gli epatologi – medici del fegato – hanno accennato a questo collegamento per anni. Ma ora ci sono dati concreti a sostegno di ciò.
Chi ha effettivamente condotto questa ricerca?
Devi sapere chi sta parlando prima di comprare l’hype.
- Hyunseok Kim, MD, PhD : Autore principale. È un epatologo specializzato in trapianti al Cedars-Sinai di Los Angeles.
- Raffi Karagozian, MD : epatologo specializzato in trapianti al Tufts di Boston.
- Marie L. Borum, MD : Direttore del dipartimento di Gastroenterologia e Malattie epatiche presso la George Washington University di Georgetown.
Questi non sono influencer dei coffee shop. Sono medici che ogni giorno vedono fegati danneggiati.
Cosa rivelano i dati della Biobanca britannica
Lo studio è approdato a Gastroenterologia ed Epatologia Clinica. I ricercatori hanno scavato nella biobanca del Regno Unito. Questo è un enorme database biomedico. Hanno esaminato quasi 355.000 adulti.
Hanno seguito queste persone per 13 anni. Si tratta di molto tempo nella ricerca medica.
Hanno osservato tre cose:
1. Cirrosi (cicatrici gravi)
2. Cancro al fegato
3. Morte per cause epatiche
I risultati sono stati duri. Rispetto ai non bevitori di caffè, i forti bevitori di caffè hanno riscontrato riduzioni significative del rischio.
Se bevi cinque o più tazze al giorno:
* Rischio inferiore del 32% di cirrosi.
* Rischio inferiore del 47% di cancro al fegato.
* Rischio inferiore del 42% di morire per cause legate al fegato.
Doveva contenere caffeina? No. Anche il decaffeinato ha funzionato. Dovevano essere cinque tazze? No. Importi più piccoli hanno mostrato benefici. Ma la dimensione dell’effetto è cresciuta con il volume.
Il team ha notato che i bevitori di caffè avevano meno infiammazioni. Le loro proteine del fegato sembravano più sane. I ricercatori hanno concluso che il caffè moderato non zuccherato è una semplice strategia di prevenzione. La semplicità è la chiave qui. Non hai bisogno di una pillola. Hai solo bisogno del fagiolo.
“Sostenere il caffè moderato non zuccherato come strategia semplice”
Perché il caffè aiuta così tanto il fegato?
Potresti pensare che sia la caffeina. I nervosismi. Il calcio.
Non lo è.
Hyunseok Kim lo spiega meglio. Il caffè è un cocktail chimico. Contiene centinaia di composti biologicamente attivi. La caffeina è solo un ingrediente di un mix molto complesso.
I veri eroi sono le sostanze chimiche di origine vegetale.
* Acidi clorogenici
Polifenoli
Diterpeni
Questi composti svolgono lavori pesanti. Combattono l’ossidazione. Combattono l’infiammazione. Combattono le cicatrici.
Raffi Karagozian osserva che questi antiossidanti riducono lo stress ossidativo. Se lasciato solo, lo stress si trasforma in infiammazione cronica. Quella infiammazione cicatrizza il fegato. Il caffè interrompe questo processo.
“Il caffè rallenta l’attività delle cellule responsabili della fibrosi”
Questa non è una novità. Uno studio del 2021 su 500.000 persone ha mostrato un rischio inferiore del 21% di malattia epatica cronica per i bevitori di caffè. Uno studio condotto su BMJ Open che ha coinvolto 2,25 milioni di persone ha trovato risultati simili. Una tazza al giorno riduce il rischio di cancro epatocellulare del 20%. Cinque tazze riducono il valore del 50%.
I dati sono coerenti. Attraverso milioni di persone. Attraverso diversi studi. Al fegato piace il caffè.
Aiuta anche altri organi?
Probabilmente.
Gli stessi meccanismi che aiutano il fegato – gli effetti antinfiammatori e antiossidanti – si riversano. Il dottor Karagozian nota collegamenti con una migliore salute dei vasi sanguigni.
Altri studi collegano il consumo moderato di caffè a:
* Riduzione del rischio di malattie cardiache
* Rischio di insufficienza cardiaca ridotto
* Rischio di ictus inferiore
Ma il dottor Kim aggiunge un avvertimento. Gli effetti variano. Dipende da come lo prepari. Dipende dalla tua salute. Dipende da quanto bevi. Non è una bacchetta magica per tutto il corpo. Davvero un buon amico per il fegato.
Perché il caffè decaffeinato funziona?
Questa è la parte che confonde le persone.
Se la caffeina fa male al sonno e all’ansia, perché fa bene al fegato? La risposta: probabilmente non lo è.
Il caffè decaffeinato mantiene i polifenoli. Mantiene gli acidi clorogenici. Elimina la caffeina.
Poiché il decaffeinato ha mostrato gli stessi benefici per il fegato del caffè normale, il dottor Kim ritiene che i composti non contenenti caffeina stiano facendo il lavoro.
Marie Borum è d’accordo. Il decaffeinato è un’opzione salutare per le persone sensibili alla caffeina. Fornisce ancora quegli scudi antiossidanti.
Ma non abbiamo finito di imparare. Borum ammette che sono necessari ulteriori studi. Dobbiamo comprendere l’intera portata di come il caffè interagisce con la biologia del fegato.
Dovresti iniziare a bere cinque tazze al giorno?
Ecco la trappola.
La correlazione non è causalità. Solo perché i bevitori di caffè hanno un fegato più sano non significa che dovresti forzarti cinque tazze in gola se lo odi.
Lo studio non dice che devi diventare un bevitore di caffè. Dice che se lo bevi già, continua a farlo.
Goditi la tua tazza quotidiana. Due se ti senti coraggioso. Salta lo zucchero. Lo zucchero aggiunge infiammazione. Il caffè lo sottrae.
Non è una panacea. Ma è uno scudo stranamente efficace. Il tuo fegato è un filtro. Dagli una pausa. Versare una tazza. Lascia che sia la chimica a fare il lavoro.
Chissà cosa dirà il prossimo decennio di ricerca. Fino ad allora, i fagioli sembrano promettenti.
