Suplemen kolagen banyak dipasarkan sebagai sumber awet muda dalam bentuk pil, namun bukti ilmiah menunjukkan bahwa suplemen tersebut sering kali tidak efektif dan terkadang bahkan berisiko. Dermatologis memperingatkan bahwa meskipun ada kepercayaan luas, menelan kolagen tidak selalu menghasilkan kulit yang lebih sehat, persendian yang lebih kuat, atau manfaat lain yang disebut-sebut. Kenyataannya jauh lebih bernuansa daripada sensasi pemasaran.
Ilmu Pengetahuan di Balik Kolagen: Apa yang Berhasil, Apa yang Tidak?
Kolagen adalah protein penting yang ditemukan di seluruh tubuh—di kulit, otot, tulang, dan jaringan ikat. Seiring bertambahnya usia, produksi kolagen alami melambat, menyebabkan kerutan, kulit kendur, dan ketidaknyamanan sendi. Di sinilah peran suplemen, menjanjikan untuk mengisi kembali kekurangan tubuh. Namun, mencerna kolagen akan memecahnya menjadi asam amino, yang tidak secara langsung disusun kembali menjadi kolagen di area yang paling Anda inginkan.
Penelitiannya beragam, namun meta-analisis terbaru terhadap 23 penelitian mengungkapkan tren yang mengkhawatirkan: penelitian yang mendukung suplemen kolagen cenderung berkualitas rendah dan didanai oleh perusahaan suplemen, sedangkan penelitian independen berkualitas tinggi gagal menunjukkan manfaat yang berarti. Hal ini menunjukkan bahwa banyak bukti positif yang bias.
Masalah Keamanan dan Kurangnya Regulasi
Suplemen kolagen bukan hanya tidak efektif; mereka juga bisa berbahaya. Produk yang bersumber dari biota laut (seafood) mempunyai risiko kontaminasi metilmerkuri. Yang terpenting, suplemen tidak menjalani pemeriksaan keamanan yang ketat seperti obat-obatan. Ini berarti suplemen dapat memasuki pasar tanpa verifikasi bahan yang jelas, seperti yang disoroti oleh American Academy of Dermatology. Kurangnya pengawasan membuat konsumen rentan terhadap risiko yang tidak diketahui.
Cara Mendukung Produksi Kolagen Secara Alami
Daripada mengandalkan pil, para ahli merekomendasikan untuk mendukung sintesis kolagen alami tubuh. Pola makan yang sehat adalah kuncinya: pastikan asupan protein yang cukup dan prioritaskan makanan kaya vitamin C seperti stroberi, kiwi, paprika merah, dan buah jeruk. Namun nutrisi hanyalah sebagian dari persamaan.
Kebiasaan sehari-hari juga penting. Tabir surya sangat penting untuk mencegah kerusakan kolagen akibat sinar UV. Retinoid topikal (seperti retinol) telah terbukti efektif dalam meningkatkan produksi kolagen. Dan menghindari merokok tidak bisa ditawar lagi, karena tembakau mempercepat hilangnya kolagen.
“Mekanisme pembentukan kolagen dalam tubuh jauh lebih dapat diandalkan dibandingkan suplemen apa pun,” jelas Dr. Farah Moustafa, dokter kulit di Tufts Medical Center. “Fokuslah pada gaya hidup dan perawatan kulit yang sudah terbukti.”
Intinya: Suplemen kolagen mungkin tidak memberikan hasil yang dijanjikan, dan berpotensi menimbulkan risiko. Pendekatan holistik—pola makan sehat, perlindungan terhadap sinar matahari, dan perawatan kulit yang baik—adalah cara yang jauh lebih efektif dan aman untuk mendukung produksi kolagen dan menjaga kesehatan kulit.
