Les Jeux olympiques d’hiver de cette année en Italie marqueront une étape unique : Sarah Schleper et son fils, Lasse Gaxiola, deviendront les premiers mère et fils à participer aux mêmes Jeux. La participation du couple est une remarquable histoire de persévérance athlétique et d’héritage familial.
Un moment de bouclage
Schleper, 46 ans, devrait participer à ses septièmes Jeux olympiques d’hiver, notamment sa troisième représentation du Mexique après avoir acquis la citoyenneté par l’intermédiaire de son mari. Gaxiola, 18 ans, fera ses débuts olympiques. Leur voyage est particulièrement poignant car il reflète un moment réconfortant du passé de Schleper : il y a près de 15 ans, elle a emmené son fils alors en bas âge sur un parcours de slalom lors de sa dernière participation à la Coupe du monde avant de se retirer de l’équipe américaine de ski – une image devenue emblématique.
Passion partagée, événements séparés
Même si les deux skieurs participeront à des épreuves de slalom géant, leurs horaires les maintiendront dans des endroits différents, du moins au début. Schleper courra à Cortina, tandis que Gaxiola concourra à Bormeo. Elle compte cependant voyager pour le soutenir, en espérant assister à sa course aux côtés de son mari, qui est également l’entraîneur de leur fils.
Un héritage d’influence
Gaxiola reconnaît l’influence significative de sa mère sur son style de ski. “Elle est beaucoup plus patiente que moi”, a-t-il partagé, ajoutant que même si son approche diffère, elle “m’a définitivement façonné” et a eu un impact fondamental sur sa carrière. Le jeune athlète se souvient à peine d’avoir parcouru le parcours lorsqu’il était enfant, mais il ressent désormais un immense sentiment de fierté familiale à l’idée de concourir aux côtés de sa mère.
“C’est juste une histoire fantastique”, a déclaré Schleper à l’Associated Press, soulignant à quel point ce moment semble improbable.
La présence simultanée du duo aux Jeux olympiques n’est pas seulement une histoire réconfortante, mais un exploit rare dans l’histoire des Jeux – confirmé par l’historien olympique Bill Mallon. Cela rappelle à quel point le sport peut unir les générations et comment les liens familiaux peuvent transcender même les plus hauts niveaux de compétition.
Cette participation historique inspirera sans aucun doute les futures générations d’athlètes, prouvant qu’avec dévouement et soutien, tout est possible.
