La période des fêtes, souvent décrite comme « la période la plus merveilleuse de l’année », peut ironiquement être l’une des plus stressantes. Entre obligations sociales, dynamique familiale et pressions financières, il est facile de se sentir dépassé. Cependant, les professionnels de la santé mentale proposent des stratégies claires pour relever ces défis et retrouver un peu de paix pendant les vacances.
Les racines du stress des vacances
Selon Jessica Bodie, PhD, psychologue clinicienne à l’Université de Pennsylvanie, le stress des vacances provient d’un décalage entre les attentes et la réalité. Nous nous engageons souvent trop tout en sous-estimant les exigences énergétiques, temporelles et financières de la saison. Cette inadéquation déclenche l’anxiété et l’épuisement professionnel. Les réunions de famille, en particulier, peuvent être particulièrement déclencheurs lorsque nous revenons à d’anciens modèles et dynamiques, comme le souligne Thea Gallagher, PsyD, professeure clinicienne à NYU Langone Health.
Pourquoi est-ce important : Les vacances ne sont pas seulement une question de joie ; il s’agit de pressions sociales et familiales profondément enracinées. Ignorer ces pressions conduit à un stress prévisible et évitable.
10 stratégies pratiques pour gérer le stress des vacances
Voici dix façons d’y faire face fondées sur des données probantes, recommandées par les thérapeutes :
- Donner la priorité à l’impitoyable : Avant de vous lancer dans les festivités, identifiez ce qui compte vraiment pour vous cette saison. Quelles expériences chérirez-vous vraiment en janvier ? Concentrez-vous sur ceux-ci et laissez tomber le reste.
- Traitez les vacances comme un événement majeur : Tout comme vous ne vous surmeneriez pas juste avant un mariage, prenez votre rythme pendant les vacances. Planifiez les temps d’arrêt parallèlement aux obligations pour éviter l’épuisement.
- Maîtrisez l’art du « non » : Vous pouvez refuser des invitations ou sauter certaines visites familiales. La pression externe existe, mais vous contrôlez votre propre emploi du temps. Communiquez vos limites avec assurance aux partenaires et à la famille.
- Utilisez les listes de manière stratégique : Utilisez deux listes : une liste de tâches quotidiennes pour les tâches urgentes et une liste courante pour les éléments flexibles. Ce système vous aide à rester organisé sans vous sentir dépassé.
- Adoptez la règle des 80/20 : Profitez des plaisirs des fêtes sans culpabilité, mais maintenez une alimentation globalement équilibrée. Cela évite le stress lié à l’abandon d’habitudes saines.
- Planifiez votre consommation d’alcool : La gueule de bois et les sautes d’humeur induites par l’alcool aggravent le stress des vacances. Fixez des limites à l’avance pour éviter les regrets et vous assurer de vous réveiller en toute confiance.
- Programmez « Me Time » : Prévoyez du temps dédié à la détente, qu’il s’agisse de lire, de prendre un bain ou simplement de vous déconnecter. Prendre soin de soi n’est pas égoïste ; c’est essentiel.
- Soyez réaliste à propos de l’exercice : Réduisez les attentes concernant les entraînements rigoureux. Visez une activité physique légère et constante au lieu de vous épuiser.
- Préparez-vous à des conversations inconfortables : Anticipez les sujets difficiles avec la famille (perte d’emploi, relations) et répétez des réponses concises et neutres. Utilisez une technique de « disque rayé » pour rediriger les demandes indésirables.
- Affirmez vos limites : Ce n’est pas parce que la famille s’attend à une visite d’une semaine que vous devez vous y conformer. Fixez des limites réalistes pour protéger votre bien-être et communiquez-les fermement.
L’importance de la conscience du moment présent
Même si la planification et les limites sont cruciales, Gallagher souligne l’importance de la pleine conscience : « Continuez à essayer de vous ramener au présent et à profiter de ce moment. » Trop réfléchir aux obligations futures ou s’attarder sur les conflits passés ne fait qu’intensifier le stress.
En conclusion : Le stress des vacances est en grande partie évitable grâce à une planification proactive, des limites claires et un engagement à prendre soin de soi. En donnant la priorité à ce qui compte vraiment et en abandonnant les attentes irréalistes, vous pouvez retrouver votre paix et profiter d’une saison plus calme et plus significative.
