Le bacon, pierre angulaire du petit-déjeuner américain et ingrédient apprécié dans d’innombrables plats, varie énormément en qualité. De l’épaisseur et du durcissement au profil de fumée, des différences subtiles déterminent si une bande s’effrite en poussière ou offre une mastication satisfaisante. Nous avons effectué un test de dégustation à l’aveugle auprès de 10 marques largement disponibles pour déterminer quel bacon présente l’équilibre idéal entre la fumée, le sel et la texture.
La quête de la perfection du bacon
Pour évaluer objectivement, nous avons cuit tous les échantillons sur une plaque recouverte de papier d’aluminium à 400°F (205°C). Cette méthode assure une cuisson homogène et permet au bacon de restituer sa propre graisse, révélant ainsi son véritable caractère. Nos testeurs ont ensuite échantillonné les bandelettes dans un ordre aléatoire, minimisant ainsi les biais et la fatigue du palais. L’objectif était simple : trouver le bacon qui excelle en termes de polyvalence, offrant une saveur et une texture adaptées au petit-déjeuner, aux sandwichs ou aux collations individuelles.
Les critères : mâcher, fumer et équilibrer
Les préférences varient, mais nos testeurs se sont mis d’accord sur les caractéristiques clés. Le bacon idéal doit avoir une mastication charnue, évitant à la fois la fragilité semblable à celle du verre et la douceur flasque. La graisse doit bien fondre mais conserver une certaine souplesse. La saveur de fumée doit être présente sans dominer le goût naturel du porc. Comme l’a dit un éditeur : “Vous voulez du bacon qui a le goût du bacon, pas d’un feu de joie.”
Le gagnant : Smithfield coupe épaisse, fumé naturellement en hickory
Le bacon Smithfield épais s’est imposé comme le grand gagnant. Ce bacon tient sa promesse : une tranche substantielle qui conserve une mastication satisfaisante même lorsqu’elle est complètement cuite. L’équilibre entre la viande maigre et le gras est parfait, évitant l’éclatement et assurant une bouchée tendre.
Les testeurs ont salué la saveur comme étant le « bacon par excellence », fumé sans être artificiel. Il est assez polyvalent pour le petit-déjeuner, les sandwichs ou émietté sur les salades, capturant l’essence d’un bacon, d’un œuf et d’un fromage classiques sur un rouleau de bodega.
Le finaliste : Bacon non séché fumé au bois de pommier biologique North Country Smokehouse
Le bacon fumé au bois de pommier de North Country Smokehouse a pris la deuxième place avec une saveur plus audacieuse et plus intense. Le goût fumé est affirmé, à la limite de celui du tabac, mais tempéré par une douceur subtile. Ce bacon est « retourné à fond », offrant une expérience profondément charnue avec une mastication agréable.
Cependant, le fort profil de fumée a divisé les testeurs ; certains ont trouvé la douceur distrayante. Si vous préférez un bacon puissamment fumé, c’est votre choix.
Les prétendants
Les marques testées comprenaient :
- 365 de Whole Foods Bois de Pommier Non Curé Fumé
- Bacon non séché fumé à l’hickory naturel Applegate
- Bacon fumé naturellement à la tête de sanglier
- Bacon fumé Jimmy Dean Premium Hickory
- Bacon fumé naturellement aux bois durs Oscar Mayer
- Bacon non séché fumé à l’hickory Nature’s Promise (Stop & Shop)
- Bacon biologique North Country Smokehouse
- Bacon coupé épais fumé Smithfield Naturally Hickory
- Bacon Kurobata fumé au bois de pommier True Story Foods
- Bacon non séché de Wellshire Farms
Le verdict : la texture et l’épaisseur comptent
Le facteur le plus critique était la texture. Le bacon épais a systématiquement surpassé les variétés plus fines, conservant plus de mastication et évitant une fragilité excessive. Le bacon des supermarchés produit souvent trop de gras, ce qui donne des lanières fragiles et insatisfaisantes.
Guéri ou non guéri : est-ce important ?
Que le bacon soit étiqueté « salé » ou « non salé » est en grande partie une distinction marketing. Le bacon « non salé » utilise souvent de la poudre de céleri, qui contient des nitrates naturels qui fonctionnent de la même manière que les nitrates synthétiques lors de la salaison. La saveur et l’épaisseur des tranches se sont révélées bien plus importantes que la méthode de salaison dans ce test. Le bacon gagnant était traditionnellement salé avec du nitrite de sodium, tandis que le finaliste était une option biologique « non salée » contenant de la poudre de céleri.
En fin de compte, le meilleur bacon offre un équilibre harmonieux de fumée, de sel et de mastication satisfaisante. La tranche gagnante, Smithfield Thick-Cut, y parvient parfaitement.
