Vivir con diabetes tipo 2 requiere atención constante al control del azúcar en sangre, pero una nueva investigación proporciona un claro recordatorio de lo que está en juego: la diabetes no tratada puede remodelar fundamentalmente el corazón humano, aumentando el riesgo de insuficiencia cardíaca. Un estudio reciente confirma que la diabetes no sólo aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca, sino que cambia activamente la estructura del corazón a nivel molecular.
El cambio biológico en los corazones diabéticos
Investigadores de la Universidad de Sydney analizaron tejido cardíaco de receptores de trasplantes y donantes sanos. Descubrieron que los corazones de personas con diabetes tipo 2 presentaban distintos cambios moleculares dentro de las células, alterando la composición física del propio músculo cardíaco. Estos cambios fueron particularmente pronunciados en pacientes con miocardiopatía isquémica, una de las principales causas de insuficiencia cardíaca.
Como explica Sean Lal, PhD, autor principal del estudio: “Tener diabetes empeora la insuficiencia cardíaca a un nivel biológico profundo”. El estudio reveló una disfunción significativa en las mitocondrias (las productoras de energía de las células), lo que significa que los corazones diabéticos luchan por generar la energía necesaria para un funcionamiento adecuado.
Por qué la diabetes remodela el tejido cardíaco
El corazón normalmente depende de las grasas para obtener energía, pero en personas con diabetes e insuficiencia cardíaca, las vías de quema de grasas se deterioran. En lugar de utilizar las grasas de forma eficaz, el corazón recurre a la glucosa, una fuente de energía menos eficiente. Este cambio metabólico conduce a cambios estructurales que hacen que el corazón sea “más débil y más rígido”.
Lal enfatiza que la diabetes no es simplemente un factor contribuyente, sino un impulsor de cambios estructurales y funcionales en el corazón. La firma molecular de la insuficiencia cardíaca en pacientes diabéticos es claramente diferente de la de la insuficiencia cardíaca no diabética.
¿Revertir el daño?
Si bien el estudio no investigó directamente la reversibilidad, los expertos sugieren que la intervención temprana puede mitigar parte del daño. Según el Dr. Cheng-Han Chen, detectar la afección a tiempo puede permitir una reversión parcial. Sin embargo, Lal advierte que la gestión temprana es clave. Una vez que la insuficiencia cardíaca progresa, el daño se vuelve más generalizado y más difícil de corregir.
Las estrategias efectivas incluyen un control estricto del azúcar en la sangre, el control del colesterol, la regulación de la presión arterial, la actividad física regular y el uso de medicamentos para la diabetes que protegen el corazón.
Reduciendo su riesgo
Si bien algunos factores de riesgo de diabetes tipo 2 son inevitables (edad, antecedentes familiares), las modificaciones en el estilo de vida pueden reducir significativamente las posibilidades de desarrollar la afección. Los CDC recomiendan ejercicio regular, una dieta saludable y pérdida de peso en caso de sobrepeso u obesidad.
Lal concluye: “Prevenir y controlar la diabetes es fundamental para la salud del corazón. Nuestra investigación refuerza que la diabetes no sólo aumenta el riesgo, sino que daña activamente el músculo cardíaco”. Este estudio subraya la importancia del control proactivo de la diabetes no sólo para la salud metabólica, sino también para la estructura y función misma del corazón.
