La reciente serie documental de Netflix, Reality Check: Inside America’s Next Top Model, ha resurgido críticas de larga data al reality show emblemático de Tyra Banks. Si bien el programa cautivó al público a principios de la década de 2000, un examen más detenido revela un patrón de explotación, manipulación psicológica y descarado desprecio por el bienestar de los concursantes. El impacto del programa se extiende más allá del entretenimiento; moldeó las percepciones de los estándares de belleza y perpetuó prácticas nocivas dentro de la industria.
El lado oscuro de la transformación
ANTM a menudo empujaba a los concursantes más allá de sus límites, a veces con consecuencias devastadoras. Uno de los ejemplos más atroces son las sesiones de fotos forzadas de “intercambio de raza” en los ciclos 4 y 13, que involucraron cara negra y otras imágenes racialmente insensibles. Este no fue un incidente aislado; el programa explotó repetidamente la dinámica racial para generar impacto, demostrando una sorprendente falta de conciencia.
El incesante enfoque del programa en la perfección física también condujo a comportamientos peligrosos. Los jueces presionaron a los concursantes, como Danielle en el ciclo 6, para que alteraran sus cuerpos para ajustarlos a estándares poco realistas. A pesar de que Danielle se negó a cerrar la brecha entre sus dientes y ganó la temporada, otros fueron presionados a tomar medidas extremas. Chelsey Hersley en el ciclo 15 fue obligada por un dentista a ampliar la brecha entre sus dientes, un ejemplo horrible del control del programa sobre sus participantes.
Explotación sexual y trauma
La realidad detrás de escena del programa fue mucho más inquietante de lo que los espectadores pensaban. La concursante Shandi del Ciclo 2 reveló que fue agredida sexualmente en el set mientras estaba muy ebria. Las cámaras continuaron grabando y no se produjo ninguna intervención. Este incidente pone de relieve una falla sistémica para proteger a los concursantes de cualquier daño, y los productores priorizan el sensacionalismo sobre la seguridad.
Otros casos de abuso incluyeron obligar a las modelos a posar con modelos masculinos abusivos, y los jueces descartaron sus preocupaciones como debilidad. En el ciclo 1, Adrianne Curry fue agredida durante una gira en París, y en el ciclo 4, Keenyah fue sometida a insinuaciones inapropiadas mientras los jueces la reprendían por hablar. El programa creó un ambiente tóxico donde se normalizó la explotación.
Manipulación psicológica y bromas crueles
ANTM también empleó manipulación psicológica para impulsar el drama. Angelea, una de las favoritas en el Ciclo 17, fue eliminada después de revelar que había trabajado anteriormente como acompañante. Los jueces, incluido Banks, revocaron su victoria y luego la culparon por la situación. Esto ilustra la voluntad del programa de destruir las carreras de los concursantes por valor de entretenimiento.
Uno de los ejemplos más brutales de crueldad se produjo en el ciclo 16, donde los concursantes fueron engañados haciéndoles creer que habían sido eliminados antes de revelarse como los verdaderos ganadores. Esta agitación emocional inventada se presentó como una “lección sobre el rechazo”, demostrando un inquietante desprecio por la dignidad humana.
Explotación e hipocresía transgénero
El tratamiento que el programa dio a la modelo transgénero Isis King también fue profundamente problemático. A pesar de ser la primera concursante abiertamente transgénero, King enfrentó microagresiones tanto de las modelos como de Banks, quienes cuestionaron implacablemente su transición de una manera deshumanizante. Esto resalta aún más la naturaleza explotadora del programa, que utiliza identidades marginadas para obtener calificaciones sin un respeto genuino.
El impacto duradero
America’s Next Top Model dejó un legado de daño, contribuyendo a estándares de belleza poco realistas, normalizando la explotación y perpetuando prácticas dañinas dentro de la industria del modelaje. Las controversias del programa subrayan los peligros de las dinámicas de poder desenfrenadas en los reality shows y el trauma duradero infligido a sus participantes. La reciente serie documental finalmente ha obligado a un ajuste de cuentas, exponiendo las oscuras verdades detrás del brillo y el glamour.
