La historia cuenta que los antiguos agricultores de los Andes notaron que su ganado se volvía más fértil después de comer cierta planta. Esa planta era raíz de maca. Es una verdura crucífera, relacionada con el brócoli, el repollo y la mostaza. Con el tiempo, la gente en Perú empezó a comerlo ellos mismos por las mismas razones. Querían una mejor memoria. Más energía. Un impulso sexual más fuerte.
Hoy en día, la raíz de maca es mundialmente famosa como ayuda natural para la concepción. A menudo llamado ginseng peruano, se ha utilizado durante milenios. ¿Pero realmente funciona para los humanos? La ciencia es complicada. Hay informes anecdóticos por todas partes, pero los ensayos rigurosos en humanos son escasos. Lo que sí sabemos es que la planta contiene prostaglandinas y esteroles. Estos compuestos podrían influir en el deseo sexual. Pero los efectos que mejoran el estado de ánimo aún no han sido probados en entornos clínicos.
Miremos los datos. En concreto, cómo este tubérculo afecta de forma diferente a la fertilidad masculina y femenina.
El sistema reproductor masculino
Científicamente, la maca se conoce como Lepidium meyenii. La parte que está sobre el suelo (hojas festoneadas, flores blancas) se ve bien. Es bonito. Pero los beneficios se encuentran bajo tierra. La raíz en sí es un tubérculo. Parece un rábano.
No todas las raíces de maca son iguales. Vienen en diferentes colores según el hipocótilo, la parte superior de la raíz. Los investigadores han descubierto que la maca negra tiene un claro impacto en la fertilidad masculina.
En un estudio, las ratas que recibieron extracto de maca negra experimentaron un aumento en el recuento de espermatozoides en tan solo un día. Esto confirmó hallazgos anteriores en hombres peruanos. El estudio mostró una mejor producción de esperma y una mejor motilidad de los espermatozoides.
¿Qué es la motilidad de los espermatozoides? Mide el porcentaje de espermatozoides que pueden avanzar con eficacia.
Otro estudio analizó la infertilidad en ratas expuestas al plomo. La raíz de maca evitó la alteración espermatogénica. Protegió el sistema reproductivo de las toxinas ambientales.
Entonces, para los hombres, la evidencia es más fuerte. La maca puede aumentar el recuento de espermatozoides. Puede mejorar el movimiento. Puede actuar como un afrodisíaco suave, aumentando la frecuencia de las relaciones sexuales. Si estás intentando concebir, estos son beneficios concretos.
La perspectiva femenina
La maca a menudo se comercializa entre mujeres para aliviar el síndrome premenstrual o apoyar la menopausia. Esos usos tienen cierto respaldo anecdótico. ¿Pero la fertilidad? La investigación se queda atrás.
Se han realizado muchos más estudios sobre la fertilidad masculina que femenina. La evidencia anecdótica sugiere que la maca ayuda a las mujeres a concebir. Pero la prueba científica es más débil.
Eso cambió ligeramente en 2005. Un estudio notable probó el extracto de maca amarilla en ratones. ¿El resultado? Un aumento en el tamaño de la camada. Este fue el primer estudio científico que confirmó una influencia en la fertilidad femenina.
¿Es una cura milagrosa? No. Se necesita más investigación. Los resultados son alentadores, pero son preliminares. Aún no conocemos el mecanismo exacto por el cual la maca amarilla favorece la concepción femenina.
Salud previa a la concepción más allá de la fertilidad
Si la maca ayuda al conteo de espermatozoides y al deseo sexual, tiene sentido tomarla antes de la concepción. Pero sus beneficios van más allá. La salud general es importante para la fertilidad. Tanto hombres como mujeres necesitan una base sólida.
Se cree que la maca aumenta la vitalidad de varias maneras:
- Puede aumentar la energía y la resistencia.
- Puede reducir la fatiga.
- Podría apoyar el sistema inmunológico.
- Aporta minerales esenciales, especialmente hierro y yodo.
El hierro es clave para las mujeres. El embarazo suele provocar deficiencia de hierro. Garantizar niveles saludables de hierro antes de quedar embarazada es una decisión inteligente.
Pero hay un problema. Algunas personas tienen afecciones que provocan una sobrecarga de hierro. Es raro en mujeres en edad fértil. Pero sucede. Si planea aumentar su consumo de hierro a través de la maca, primero pruebe sus niveles. Habla con un médico. No adivines con tus nutrientes.
El factor gusto
¿Cómo lo tomas? Las cápsulas son comunes. El polvo es otra opción. Si eres lo suficientemente valiente como para comer la raíz cruda, prepárate para la sorpresa. Tiene un sabor a almidón. Algunos dicen que sabe a caramelo.
La historia de la maca es larga. La ciencia todavía se está poniendo al día. Pero para las parejas que luchan por concebir, vale la pena explorar los posibles beneficios, especialmente para los hombres. Simplemente mantenga las expectativas realistas. Y revisa tus niveles de hierro.
Navegando por los riesgos de los suplementos
Durante milenios, los habitantes de los Andes han consumido la raíz de maca sin problemas. Allí es un alimento básico y se come como alimento integral. Ese contexto importa. Cuando compras maca en cápsulas o en polvo en una tienda naturista local o en línea, la historia cambia.
El procesamiento introduce variables. No se puede ver lo que sucede durante la fabricación. Es posible que entren impurezas. Es posible que la dosis sea incorrecta. Con cualquier suplemento, estos riesgos existen.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) no regula los suplementos dietéticos. Esta falta de supervisión significa que usted debe ser su propia red de seguridad.
A continuación le indicamos cómo protegerse:
- Consulte a su médico. Hable con su médico antes de comenzar con la raíz de maca o cualquier suplemento nuevo.
- Elija marcas reconocidas. Compre a distribuidores confiables que prioricen el control de calidad.
Cultivando tu propia maca
¿Se puede cultivar maca en casa? Probablemente no.
La planta es exclusiva de la región de los Andes. Prospera sólo en zonas frías y elevadas con suelo de mala calidad. Estas condiciones específicas son difíciles de replicar en otros lugares. Así que evita el enfoque de bricolaje a menos que vivas en las tierras altas del Perú.
Mirando hacia el futuro
La raíz de maca suele estar relacionada con la fertilidad. Esa conexión atrae a mucha gente. Si tiene curiosidad acerca de cómo la maca podría influir en la salud reproductiva, le esperan más detalles en la siguiente sección.
