Chemoterapie nezničí každou nádorovou buňku. Někteří z nich přežijí. Tyto buňky jen tak neleží ladem a čekají na další léčbu. Aktivně pracují.
Vědci z Wistar Institute odhalili o tomto procesu děsivý detail. Je zapojen cukr. Totiž fruktóza.
Když buňky rakoviny vaječníků přežijí chemoterapii na bázi platiny, uvolňují chemické signály. Tyto zprávy klamou sousední buňky. V důsledku toho se odlamují a šíří. Vznikají metastázy.
“Některé rakovinné buňky, které přežijí chemoterapii, se nedělí… Místo toho pokračují v uvolňování molekul a posílají signály do sousedních buněk.”
Autor studie Aidan Cole to říká jednoduše. Jedním z takových signálů je fruktóza. Působí jako znamení pro pohyb rakoviny.
Duchovní buňky, pohánějící metastázy
Rakovina vaječníků je známá svými recidivami. Většina pacientů má silnou počáteční odpověď na chemoterapii. Nádory se zmenšují. Pak se vracejí. Často se již rozšířil po celé břišní dutině.
Metastázy způsobují asi 90 % úmrtí na rakovinu vaječníků.
Vědci měli podezření, že k těmto relapsům přispěly přeživší buňky. Ale jak přesně? Množí se buňky samy nebo předávají pokyny?
Cole a jeho tým navrhli experiment k oddělení těchto dvou scénářů. Shromáždili „polévku“ molekul uvolněných přeživšími rakovinnými buňkami. Zdravé rakovinné buňky pak vystavili pouze této tekutině.
Výsledky byly dramatické.
Samotná tekutina způsobila, že ostatní buňky byly mnohem agresivnější. Zvýšilo to jejich schopnost migrovat.
„Pokud je nám známo, toto je poprvé, kdy bylo na preklinickém modelu (spíše než na Petriho misce) prokázáno, že šíření způsobují uvolněné molekuly, nikoli samotné buňky.“
Na tomto rozlišení záleží. Nádor v podstatě vysílá rádiový signál o své poloze a strategii do zbytku těla.
Proč je cukr důležitý při léčbě rakoviny
Co je v této molekulární polévce?
Tým identifikoval fruktózu. Ve vysokých koncentracích. Přeživší buňky to nejen sežraly; využívali jej jako komunikační nástroj. Vypumpují to, aby řekli sousedům: Jděte.
Ještě alarmující je, co se stane, když pacienti konzumují fruktózu.
Studie zjistila, že vysoké hladiny fruktózy ve stravě – srovnatelné s tou, která se nachází v sodovce – stimulují šíření rakoviny. K tomu dochází i v případě, že pacient nepodstoupil chemoterapii.
Fruktóza je v americké stravě všudypřítomná. Kukuřičný sirup s vysokým obsahem fruktózy může u některých lidí představovat 8 až 20 % denního kalorického příjmu.
Na rozdíl od kouření nebo genetiky je příjem cukru upravitelný. To naznačuje jednoduchou páku, kterou mohou používat pacienti i lékaři. Snížení hladiny fruktózy by mohlo potenciálně zpomalit progresi onemocnění.
Vědci to zatím na lidských pacientech nezkoušeli. Ale souvislost mezi výživou a chováním nádorů je nyní jasná.
Spojení s cholesterolem
Jak přesně fruktóza způsobuje oddělení buněk?
Tým použil pokročilé screeningové metody, včetně CRISPR, aby našel mechanismus účinku.
Fruktóza snižuje produkci cholesterolu v sousedních buňkách.
Cholesterol není jen nepřítelem srdce. U rakoviny působí jako lepidlo. Pomáhá buňkám přilnout k sobě navzájem ak tkáňové matrici.
Méně cholesterolu znamená slabší vazby.
Když jsou vazby oslabené, buňky se snadno oddělí. Odtrhnou se od primárního nádoru a dostanou se do krevního řečiště nebo lymfatického systému.
Toto je fyzická změna. Obyčejná živina mění fyziku nádoru.
Statiny a riziko interakce
Tady se věci klinicky komplikují.
Statiny jsou léky, které snižují hladinu cholesterolu. Bere je 39 milionů Američanů.
Pokud fruktóza snižuje hladinu cholesterolu, aby pomohla šíření rakoviny, dělají statiny totéž?
Ve studii byla odpověď ano. Samotné statiny oslabovaly spojení mezi rakovinnými buňkami. Usnadnili útěk.
Tým nyní studuje, zda statiny interferují s chemoterapií.
Toto je citlivé téma. Rakovina vaječníků je nejčastější u žen po menopauze. Mnoho z nich již užívá statiny pro zdraví srdce.
Katherine Airdová, hlavní autorka studie, varuje před panikou.
“Tento účinek jsme u pacientů netestovali,” řekla. “To ale vyvolává otázky o kombinovaném užívání léků na snížení cholesterolu a chemoterapie.”
Nepřestávejte brát své statiny. Tato rada zůstává pevná. To je však červená vlajka pro lékaře, kteří je předepisují spolu s léčbou rakoviny vaječníků. Interakce je pravděpodobná. Chce to kontrolu.
Pohled za rakovinu vaječníků
Platí to i pro jiné druhy?
Rakovina slinivky břišní. Rakovina tlustého střeva. Rakovina jater.
Tyto nádory se šíří i uvnitř trupu. Erd věří, že mohou používat stejnou cestu fruktózy a cholesterolu.
“Zatím to nemůžeme nazvat univerzálním,” řekl Erd. “Ale myslíme si, že účinky nejsou omezeny pouze na vaječníky.”
Tým plánuje navazující studie. Chtějí zjistit, zda blokování tohoto signálu funguje v jiných modelech.
Důsledky daleko přesahují jen jednu nemoc. Pokud běžné živiny a běžné léky mohou vyvolat metastázy, onkologie postrádá důležitou proměnnou.
Cukr ve vaší sodě nejsou jen prázdné kalorie. To je palivo pro útěk.
Věda je v rané fázi. Ale signál je hlasitý.
